1
位在露格尼卡王国南部，面积广大的爱西亚湿地地带，座落在与南方的佛拉基亚帝国的国境附近，是非常危险的未开发之地。
王国的内战「亚人战争」自开战之后已持续了四年之久，战斗规模和紧张状态会高涨到前所未有的程度，正因为是在爱西亚开战。
「本来跟佛拉基亚间的小战役就多到数不清了，现在又还沿著国境集结这么多的战力……帝国一定也是紧张得不得了。」
远处的会战吶喊声响彻天空，无数踩踏造成地面震动。
以鞋底体验著战场的感觉，双手抱胸的正骑士被焦急给折磨。王国军与亚人联军的激烈冲突早已展开，一干人等却被命令待机。
「说后援部队是很好听啦……但其实只是抽中倒霉的下下签。」
「被旁边的人听到会衍生问题的，拉札克殿下。」
被部下劝慰却还大方点头的人是正骑士拉札克。曾经担任志愿兵教官的他，随著内战恶化而回到前线。由于人脉广又剑术强，所以现在得以率领一个队伍，但他也因此行动受限而颇感拘束。
特别是在只能旁观激烈战火，视线必须紧盯帝国的现在更是如此。
布署在爱西亚湿地地带的王国军分为四军团，其中的三个军团用于与亚人联军交战，剩下的军团就跟佛拉基亚帝国的精兵隔著国境对峙。
「……他们不会有所动作吧？」
「不会吧。要是配合亚人的行动攻击我们，就等于招惹神龙波尔卡尼卡。只要国土还在龙的庇护下，帝国就没法对王国出手。」
「这样的话，这对峙是在互相刺探啰……真的是下下签耶。」
跟部下做出同样结论的拉札克郁闷叹气。
战友们在搏命沙场，身在同个战场却被迫无所作为。拉札克是很为国家和朋友著想的骑士，因此这份心痛会不断地和他的骑士骄傲冲突。
「战友们，愿你们活著回来。要是没法幸存，至少要成全你们的骄傲。——可别输给这些忘记王国对他们有恩的无耻亚人族。」
部下们也怀著同样的心情，朝著压抑内心苦楚的拉札克点头。
拉札克是骑士中的骑士。他的想法表露出露格尼卡的常态：王国内的众多士兵都怀有高洁意志，以及对亚人的嫌恶与憎恨。
也因此，大部分的王国军都没有察觉到。
——这种毫无自觉就轻视亚人族的态度，正是亚人族不愿收起武器的最大理由。
2
一剑就将对手的手腕连同骨头劈断，再反手一挥砍断惨叫男子的颈项。
背部溅上喷出的鲜血，同时翻个身，钢剑就朝绕到背后、外貌像蜥蜴的亚人脸正中央刺过去。接著踹倒脑浆四溢、翻白眼的尸体就算结束。
「哦哦、喝啊啊！」
停下脚步的威尔海姆，旁边倒了一个被撞飞过来的亚人。撞他的人是持盾的格林。以盾牌承受敌人攻击再反击的格林，防御术可谓卓越超群。精通后之先的格林，跟擅长先之先的威尔海姆，战法可说是天壤之别。
撇除这样的感慨，贯穿亚人的心脏。接著格林便跑了过来。
「威尔海姆！你没事吧？」
「看就知道了。」
「也是啦。我只是问问而已。这一区应该收拾完了。队长他们也……」
格林回头望过去，刚好是被击飞到天空的敌兵四肢被斧头砍得七零八落的时候。锋利无比的可怕战斧是波尔德的吧。宛如野兽吶喊的战吼响彻周遭。
「似乎结束了。去会合吧。到下一个战场。」
「希望下一个地方有稍微带劲的对手。」
「我觉得现在这种的比较好。……我不想死。我想活著回去。」
并肩赶赴波尔德那里时，格林手探入胸口触碰坠子。斜瞄一眼，威尔海姆对已经跨越无数战场却都还是没变的格林感到不解。
嘴巴嚷著不想死，却还是冒著生命危险冲进战场。大喊想活著回去，却用盾牌击杀想要自己性命的敌兵。——这不是极度扭曲的心态吗。
「那么，你是因为想死才战斗的吗？」
「————」
「应该不是。你不想死。可是，也不是想杀人。不如说在我看来，你比任何人都想活下去。」
仿佛看透了威尔海姆的内心，格林这么说。
对此感到火大的威尔海姆，咂个嘴就加快脚步，打算把连忙想追上来的格林给扔在后头。
「先锋队长和他的管家公回来了吗！威尔海姆，敌人怎样？」
在前来会合的脸孔中发现威尔海姆的波尔德大喊。威尔海姆举起染血的剑指向战场。
「没什么难缠的。最好往更中心杀过去。打断多少残枝败叶也没意义。要砍就要瞄准树干。」
「格林你咧？有没有什么不好的预感？」
「我的话……没有。我讨厌激战区域，但我赞成接下来这样行动。」
皮波特把话题丢给格林，结果他也同意转战他处。听了意见，波尔德重新扛起斧枪点头道：
「好，就这样干吧！老子也觉得打树枝落叶打腻了。不管是要狩猎还是战斗，都要挑大的才叫战士啊！出发，卓格夫队！跟著老子冲！」
「请等一下，少爷！还是先听听本队指挥官的指示比较好吧？梅札斯女史应该也在。」
「说什么蠢话，皮波特。要是就这样大摇大摆地回去，跋利耶尔子爵又要大放厥词了。所以要突进取得战果，让他闭嘴！这样才可以尽我所能给他点颜色瞧瞧！」
「给他点颜色瞧瞧啊……真像是少爷会说的话，但有欠妥当。」
见波尔德抡起又大又长的战斧，皮波特斯文的脸上面露苦涩，沈默以对。副官这态度，惹得波尔德豪迈大笑。
「就跟之前一样，遵从老子的判断，皮波特！没什么，又没有损失！而且，那个指挥官在开战前揍了威尔海姆一拳，我们可得回敬他上乘好礼呢。」
开战前的事被波尔德拿出来说嘴，威尔海姆皱眉。
「等一下。少趁机取笑人。一开始我就说过这没什么大不了的。而且就算要先动手，也该是由我亲自下手。就我一个人。」
「然后，因为不可能让你一个人去，结果还是全体队员都要去。」
威尔海姆龇牙咧嘴，身旁的格林耸肩答腔。对他这讨人厌的态度破口大骂之前，波尔德和皮波特都笑了。前者是愉快地笑，后者是放弃坚持地笑。
「最近格林也变得很会耍嘴皮子了呢！怎么样，皮波特。还会不安吗？」
「……好吧，我知道了。有少爷，有威尔海姆又有格林才是卓格夫队。就上吧。」
「你也是其中的一份子呀。不要忘啰，皮波特。——好，那么出发吧，小子们！」
波尔德朝天空高举斧枪，其他队员也跟著举高武器唱和。就这样，以大块头为首奔驰的团队，只有在情感上跟不上他们的威尔海姆叹气。
自己只想在战场上互相厮杀夺命，并不期待更多。
「结果却专门招惹到一堆不必要的多余事……」
想要化为钢铁。想成为一把纯凈无污染的剑刃。
但现实与愿望相反，威尔海姆每天都在累积多余的事物。感到厌恶的同时，想要往部队前头跑的威尔海姆突然注意到。
在战场的角落，有一朵孤零零摇曳的红色花朵——原来在战火中，花也会绽放。
「蠢毙了。」
——为什么脑子里会掠过在贫民窟看到的花海呢？
3
——爱西亚湿地地带攻防战，跋利耶尔南方子爵大本营。
「在湿地地带北部又发现两处魔法阵！这样总计有八处！」
「画在地图上。位置要准确无误。」
冲进来的传令兵，于挂在墙壁上的地图留下红色记号。描绘爱西亚湿地地带的地图上，已经有四十个一样的红色记号。
战争开打后约六个小时，战场就不断传来发现魔法阵的报告。自从在卡斯泽尔平原吃了大败仗后，应对魔法阵就成了王国军的最优先事项。结果就是，自卡斯泽尔之役以后，亚人利用魔法阵所做的陷阱都没能达成亮眼的成果。
「再怎么说，这次的数量太超出常轨了。」
瞪著地图、俯瞰战场的莱夫面露险峻。
「果然是要像卡斯泽尔那次一样，进行包围歼灭战吧。」
「在应付方法都广传开来的现在吗？若亚人的大参谋无能到这种地步的话就要谢天谢地了，但假如不是的话，是不可能用这么再明显不过的手法的。」
「毕竟是亚人……有一半混到了野兽的血统不是吗？」
部下觉得没什么好奇怪的发言让莱夫动作停顿，接著用冰冷的目光瞪向部下。
「你说是因为混到了野兽的血统？那能作为轻视敌人的理由吗？假使遇上野兽就能轻松获胜的话，那你现在去猎一只白鲸回来看看呀？」
「是……啊，不……」
「无能又没想法的人就乖乖闭嘴。假如忘了脑袋怎么用，那留你在本营也没意义。——想去最前
铅笔小说 23qb.net