会议结束时，太阳已经完全下山。
我回到自己的房间。
房间里只设置了最低限度的家具，行李则被我随便丢著。虽然觉得该动手整理，我却什么事都不想做，只好在床边坐下。
有种身体陷入坚硬床垫中的感觉。
看样子自己的疲劳程度似乎超出原本预想。
「唉……」
今天应该没做什么会让人特别累的事情，疲劳感却紧贴著身体内侧。这难道是所谓的精神疲劳吗？
不，不对。
是因为我也受到打击。
绍罗斯、菲利普、希尔达。
自己并没有和这些人有过什么亲密的交流。
但是只要闭上眼睛，我现在还是能够回想起来。骑马远行时，一边确认领地的农作物，一边询问艾莉丝情况的绍罗斯爷爷。脸上挂著贼笑，提议要我和他一起篡夺伯雷亚斯家的菲利普。还有叫我跟艾莉丝结婚，成为他们家一分子的希尔达。
这些人已经都不在了。
甚至连「家」本身都不复存在。
那栋偶尔会有惊人吼叫声响遍全家的广大宅邸已经消失了。我和艾莉丝共舞的那个大厅，绍罗斯爷爷享受男女风流的那座塔，以及存放大量领地相关文件的书库等等……所有一切都一去不返。
不只宅邸，布耶纳村也一样。
尽管没有亲眼见到，但是院子里塞妮丝细心照顾的那些树，向洛琪希学习水圣级魔术时被落雷烧焦的那棵树，还有和希露菲相约玩耍的大树……全都消失了。
……为什么关于布耶纳村的回忆都是树呢？
算了也没差。
总之，一切都没了。
从保罗那边得知这事实后，我的大脑已经基于理性理解；然而一旦像这样实际目睹现状，受到的冲击还是超乎预想。毕竟无论何时，失去曾经存在的事物都会让人感到辛酸痛苦。
「唉……」
我又叹了一口气。
正好这时，响起叩叩的敲门声。
「……请进。」
虽然感到连回应都懒，我还是催促敲门者进来。结果出现的人是艾莉丝。
「晚安，鲁迪乌斯。」
「艾莉丝……你已经不要紧了吗？」
「我没事。」
艾莉丝这样说完，来到我前方摆出一如往常的站姿。
没有表现出消沉的态度。
不愧是艾莉丝。明明失去所有亲人，她似乎还是远比我坚强。
不，说不定她心情其实很低落。因为平常的艾莉丝根本不会敲门，应该会直接把门踹开。
「算了，我之前就想过大概会演变成这种状况。」
「是吗……」
艾莉丝若无其事地说道。
我记得她以前好像说过已经做好心理准备。
做好家人已死的心理准备……我根本办不到那种事。直到现在，我依旧认为下落不明的塞妮丝在哪个地方活著。尽管脑袋很清楚她已经死亡的可能性比较高，还是抱著这种想法。
「艾莉丝你接下来打算怎么办？」
「什么事情怎么办？」
「呃……阿尔冯斯先生那边跟你说明过了吗？」
「说明过了。但是，那些事根本怎样都好。」
「居然说怎样都好……」
艾莉丝目不转睛地望著我。
我直到现在才突然注意到，她的打扮和平常不同。
艾莉丝身上穿著在米里希昂买下之后只穿过一次的黑色连身裙。这件连身裙和她的红发很搭配，看起来宛如礼服。或许是因为布料有点薄，可以明显看出胸前的突起浮现出来。
嗯？她没穿胸罩吗？
仔细一瞧，艾莉丝的头发似乎含著水分而显得湿润。
而且身上散发出刚洗完澡后特有的肥皂香味。不只这样，还传来一种平常的艾莉丝身上没有的微甜香味。这是什么味道？好像在哪里闻过……
是香水吗？
「鲁迪乌斯，我只剩下自己一个人了。」
自己一个人。
没错，现在的艾莉丝已经没有家人。虽说血脉相连的兄弟还在，但那些人不是她的家人。
「还有，我之前满十五岁了。」
听到艾莉丝说她满十五岁了，让我感到很慌张。
什么时候？她的生日是什么时候？
自己的生日还要再一两个月才到，意思是艾莉丝的生日在一个多月以前已经过去。
我没注意到。
「呃……对不起，我完全没有注意到。」
到底是什么时候？
艾莉丝应该没有表现出来，我原本还以为她在生日那天一定会大声嚷嚷。
有没有发生过什么事情？例如艾莉丝讲到什么相关发言的日子……
「鲁迪乌斯你虽然没有注意到，不过其实是瑞杰路德说我已经独当一面的那天。」
「啊。」
是那一天吗？
我还记得是在路中央发生的事情。
原来如此，所以瑞杰路德才会说艾莉丝已经可以独当一面吗？
不妙，我真的完完全全没有察觉……
「呃……我是不是赶快去准备礼物会比较好？你有想要的东西吗？」
「是啊，我有一个想要的东西。」
「是什么呢？」
「是家人。」
听到这句话，我哑口无言。
我没办法准备这个礼物，因为我无法让人死而复生。
「鲁迪乌斯，我要你成为我的家人。」
「咦？」
我不经意地看向艾莉丝的脸，发现即使在黑暗中也能看出她面红耳赤。
这是那个吗？求婚？不，怎么可能。
「换句话说……是要我和你成为姊弟吗？」
「关系是什么都无所谓啦。」
艾莉丝连耳朵都红透了，却没有转开视线。
「也就是说……那个……今天一起睡吧。」
她到底是什么意思啊？
我该冷静下来，思考这句发言的意义。
……根据「一起睡」这句发言来推测，换句话说，不管怎么样，艾莉丝其实也大受打击。所以大概是为了缓和内心的痛楚，她希望我能待在自己身边。
家人。在目前的状况中，应该是指假装成家人的意思？
可是……
「我今天感到很寂寞，所以说不定会做一些色色的事情喔？」
我讲出和某个夜晚同样的回应。
老实说，我没有自信。和艾莉丝躺在同一张床上，近距离感觉到她的体温，然后还能忍耐……我没有自信能够办到。我想艾莉丝起码也明白这种事吧。
明明是这样……
「今……今天……可以喔。」
「我之前也有说过吧？不可能『稍微碰一下』就了事。」
「我还记得。所以我的意思是，今天你真的可以把我狠狠折腾一番。」
这种回应让我不由自主地盯著艾莉丝的脸孔。
我心想她到底在鬼扯什么，毕竟……
听到这样的发言，我家儿子已经呈现起立鼓掌的状态了喔。
「你……你为什么突然提到这种事啊？」
「我们不是约好了要等到十五岁吗？」
「那应该是指等我十五岁吧？」
「哪边都不要紧啊。」
「当然要紧！」
不对劲，有什么事情不太对劲。快思考，到底是哪里不对劲？
对了。
换句话说，艾莉丝只是感到寂寞。说不定还有自暴自弃的倾向。
我在色情游戏里也体验过好几次这种场景。为了抚平哪个人之死造成的伤痛，和另一个人互相安慰，然后建立肉体关系。嗯，可以理解。
但是，实际动手的我算什么？简直是在趁人之危嘛。
是啦我当然想上啊，心里坏孩子的部分正在庆贺这下要脱离童贞啦！
不过，这种行为是不是应该在更平常的状态下进行？我认为处于这种精神状态并不好。要是因为彼此都内心伤痛，一片混乱下就顺势上了床，将来大概会感到后悔。
啊啊，可是……艾莉丝自己说可以的这种大好机会或许再也不会出现……
如果艾莉丝表示要嫁到皮列蒙那理去，我想十五岁的约定一定会遭到毁弃。不，基本上一想到艾莉丝的初夜要被别人夺走……
我想做，很想推倒她。但是，总觉得不可以。
我以前一直很瞧不起那种优柔寡断的后宫作品男主角。
还骂过那些家伙是在关键时刻没办法像个男子汉一样奋起的窝囊废……可是，实际上轮到自己时，我却不由自主地退缩。脑中也想不出什么适当的言论。
到底该怎么办才好？我总觉得无论选择哪一边，以后都会后悔。
我想一定要等到差不多两年后……
在我十五岁生日时，身上绑著缎带的艾莉丝说著：
「我是生日礼物喔！因为可能会忍不住动手打人，所以我先把手绑起来了。随便你怎么处置我都行！」
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