在某间酒馆中，有四名男女正围著桌子坐著。
周围一片喧嚣，只有这里的气氛特别阴郁。
「……保罗真的死了呢。」
拥有一头奢华金发的长耳族女性……艾莉娜丽洁喃喃说道。
「是啊，他死了。」
相貌神似猴子的魔族男性……基斯看著手里的杯子，附和她的发言。
「既然是保护儿子而死，也算得偿所愿吧。」
长著浓密胡须的矿坑族男性……塔尔韩德以若无其事的态度接话。
然而，他的声调却显得有气无力。明明已经狂灌一大堆自己最喜欢的酒，却完全没有出现喝醉的徵兆。
「可是塞妮丝那个样子，保罗恐怕无法瞑目。」
听到基斯这句话，塔尔韩德默默地又喝起酒来。
塞妮丝成了废人，让他们也受到不小的打击。
正因为他们都认识原本开朗活泼的塞妮丝，所以更为震撼。然而这些人都是冒险者，死亡如影随形。就算塞妮丝死了，他们也有能够接受事实的度量。
「但是她还活著，说不定有机会治好。」
塔尔韩德讲出连自己心里也不相信的推测。
他们偶尔会听说有人中了魔物毒而变成废人，但是完全没听说过治好的案例。因为一般认为，如果脑袋被砍断或头部被压烂，就算用上神级治愈魔术也无法治好。
因此一旦脑袋出了毛病，当然也没有能治疗的办法。
「就算恢复到可以走路可以说话，记忆也不会回来。」
艾莉娜丽洁似乎很不以为然地这样反驳塔尔韩德。
「什么啊，艾莉娜丽洁。你好像很清楚嘛？」
「……因为这种事就是那样。」
艾莉娜丽洁并没有详细说明。她比塔尔韩德和基斯更年长，也声称曾经见过类似的案例，想来是知道些什么情报。
但是，既然她知道的事情并不是「希望」，塔尔韩德也不打算强行追问。
「……好啦，那么问题是他们的儿子。」
「是啊……」
众人都发出类似叹息的声音。
鲁迪乌斯──保罗的儿子，已经将近一星期都没有走出旅社房间。
「那已经不能用心情低落来形容了。」
「简直跟废人没两样。」
艾莉娜丽洁和基斯各自发表了意见。鲁迪乌斯现在宛如空壳，即使其他人主动搭话也不会回答。只会睁著眼神空洞的双眼，点点头随便应个一声。
「因为鲁迪和保罗先生的感情很好。」
拥有一头水蓝色头发的魔族少女，至今都保持沉默的洛琪希．米格路迪亚喃喃这样说道。
她脑中回想起小时候的鲁迪向保罗学习剑术的情境。
就算被保罗狠狠教训，满脸不高兴的鲁迪乌斯还是会继续挥剑。少年的身影就如同才能的化身。看在洛琪希的眼里，总觉得鲁迪乌斯其实很开心地跟著父亲学习。
对于不曾和家人度过这种时间的洛琪希来说，那是让人羡慕的耀眼光景。
「我是可以理解前辈的心情，不过再那样下去可不妙喔。」
「是啊。」
打从那天之后，鲁迪乌斯都没吃东西。
就算劝他多少吃一点，鲁迪乌斯也只是随便点个头，没有动手的迹象。
似乎还是有摄取最低限度的水，但是明显看得出来日渐憔悴。眼眶凹陷，脸颊消瘦，甚至让人觉得他整张脸隐约浮现出死相。
所以在场的每个人都认为，要是再任由鲁迪乌斯这样下去，他很有可能会死。
「…………真想找出什么办法让他打起精神。」
听到洛琪希的话，基斯把视线放到艾莉娜丽洁身上。
「你总是说在这种时候就该做那档事吧？」
「我没办法。」
艾莉娜丽洁立刻回答，只有洛琪希一头雾水。
「没办法做什么呢？」
「……」
基斯和塔尔韩德面面相觑，两人都保持沉默。洛琪希怀疑地皱起眉头。
「艾莉娜丽洁小姐，你有什么办法吗？」
「……没有。」
艾莉娜丽洁面不改色地回答。
「呃，总之……」
基斯搔了搔脸颊，塔尔韩德一脸无趣地喝著酒。
「就是说……在这种时候，最好去大玩一场然后把痛苦忘掉。」
「大玩一场？」
「因为所谓的男人都很现实。去喝个酒，跟女人上床，让心情变舒畅了，直接体认到活著的喜悦后，就可以稍微打起精神。不过呢，也不是说这样做就可以一切恢复原状啦。」
「啊……！噢，原来如此。」
讲到这里，洛琪希总算听懂基斯想表达什么。
也理解他想叫喜欢男人的艾莉娜丽洁去做什么。
「也……也对！男人就……就是那样呢！原来如此！原来如此啊……」
洛琪希红著脸低下头。
男人在陷入低潮时会去找女人。洛琪希觉得自己以前也曾在哪里听过这件事。尤其是那些佣兵，据说在战争前后都会为了转移恐惧心而去买春。
冒险者也一样，完成像是去鬼门关前走一遭的委托后，有不少人会前往妓院。
但是，一想到鲁迪乌斯要和艾莉娜丽洁……洛琪希心中总是有点不舒服。
「艾莉娜丽洁，你不是从以前就常说自己很擅长安慰伤心的男人吗？」
「我是说过。」
洛琪希默默思考。的确，艾莉娜丽洁很擅长那方面。她经常会和不特定多数的男人发生关系，技术方面听说也很高竿。如果是经验丰富的她，或许能够让现在的鲁迪重新振作吧。虽然总觉得不太舒服，但也没有别的办法。
「真难得，如果是平常的你，对于前辈这种状况的人不会弃之不管吧？」
现在的鲁迪乌斯让人不忍卒睹。
艾莉娜丽洁心里多少也有想帮助他、安慰他的意愿。
然而，她很清楚。一旦在这里以排解伤心情绪为由而和鲁迪乌斯发生关系，回去以后将会面对什么样的结果。
鲁迪乌斯不是那种在背叛克里夫和希露菲之后还能够若无其事的人。
「就算是我，也有无法出手的对象。」
「为什么鲁迪不行呢？」
洛琪希紧抿著嘴，瞪著艾莉娜丽洁。
「鲁迪现在那么痛苦。」
「那是因为……」
艾莉娜丽洁才刚开口就突然想到……洛琪希还不知道这件事。
「鲁迪乌斯的结婚对象是我的孙女。」
「……咦！」
洛琪希手上的杯子掉了。那个杯子先是在桌上转著圈把里面的液体撒了出去，接著才继续滚落，敲到地上发出喀啷一声。
「咦……鲁迪他结婚了吗？」
「嗯，结婚了，孩子也快出生了。」
「是……是吗……也对，鲁迪也到这年纪了……」
无法掩饰内心动摇的洛琪希伸手捡起掉到地上的杯子，凑到嘴边想喝时才发现刚才已经洒光了，于是重点一杯。
「啊……请来一杯店里最烈的酒。」
她双手抱胸，一双眼睛不断转动。
结婚……结婚又不是什么大事，就算是鲁迪也会结个婚吧。嗯，这很正常，没错。
洛琪希这样说服著自己，却回想起在迷宫里的行动，不由得用力咬牙。
她以为鲁迪还是单身，因此展开攻势。虽然得到了过去从未感受过的正面回应，不过那充其量只是因为彼此相识所以鲁迪没有摆出冷淡态度吗？看在旁人眼里，自己的行为一定非常滑稽，简直跟小丑一样引人发笑吧。
洛琪希很想大声质问为什么没有人告诉她，但是又把这种抱怨硬吞了下去。
现在，自己的事情根本无关紧要。
「可……可是，目前事态紧急，就算鲁迪结婚了，只是一次应该也还可以接受吧。」
洛琪希根本没搞懂她自己在说什么。
她只是觉得必须想办法让鲁迪乌斯重新振作起来。
「……或许是那样没错，不过我还是办不到。」
艾莉娜丽洁的表情带著不甘。
即使看到这种表情，洛琪希依然无法理解艾莉娜丽洁的心情。
「……让您久等了。」
「啊，谢谢。」
这时，她刚刚点的酒正好送来。洛琪希举起杯子，一口气喝乾。烈酒渗入乾渴的喉咙，带来一股烧灼感。大概是因为身体需要酒精，喝起来感觉特别美味。
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