「既然是河，有瀑布之类的也不奇怪呢……」
全身滴滴嗒嗒地落下水滴的同时我小声说，旁边的爱丽丝无力地回应：
「希望你能提前五分钟注意到呢。」
「哎呀，就算注意到了，因为两岸都是悬崖，也只有跳入瀑布与逆流而上返回两个选项……」
「好好找的话没准有可以爬上去的地方吧。」
小黑对那样的指摘发出「嘎呜」的声音表示同意，猛烈地摇动整个身体，飞溅出大量水滴。虽然大部分都直击到我身上，反正我已经完全湿透到不会变得更湿的程度了。
「……不过嘛，没变成惨案真是太好了。谁也没有溺水，船也只是翻了没有破损。」
「那个瀑布落差有三十梅尔，所以这两点都是奇迹吧。请好好感谢史提西亚神。」
「是……」
虽然这样回答，但那稍微有点困难。因为对我来说，Under World的创世神史提西亚，现在与亚丝娜是同一存在。爱丽丝似乎能自然地区分一直以来信仰着的史提西亚神和超级账号01史提西亚，但是我闭上眼睛怎么想脑中浮现的都是亚丝娜的脸。
姑且，我在心中对亚丝娜版的史提西亚神说了声谢谢，然后确认状况。
和船一起落入瀑布潭的我、爱丽丝和小黑就这样抓住翻过来的船漂流了数百米，总算找到了能爬上岸的地方。虽然从瀑布一直顺流而下的话可能河岸又会变成河滩，但是一直到河口都是悬崖也说不定。前提是这片陆地周围有海的话。
不幸中的万幸，我们上岸的地方和本来的上岸地点距离不是很远。引人注目的斯提斯遗迹，位于当前位置往西南方移动五公里左右的地方——应该。月光照射下的野外，是让我回想起艾因格朗特一层起始之城镇周围的平坦草原，冲刺过去的话大概十五分都不用。预计到达时间是晚上八时四十五分。由于约定的时间是九时，我想如果有什么情况的话大概会变成九点半，因此多亏了独木舟还是大大缩短了时间。
我和爱丽丝两人辛苦地把那艘船再翻回来，在背后的河边下锚。由于不能放入储物栏所以只能让它这样漂浮着。可以的话返回时也想使用，但是怎么想都不可能乘船登上那个瀑布。
也许是想到了同样的事，爱丽丝突然回过头说：
「……一旦有情况的话，看来只能再拆回素材呢。」
「是啊……。不过，本体的杰尔埃柚木没法回收吧。」
「因为已经挖空了呢。……我会再砍的哦，位置都已经为此标记好了。」
尽管嘴上这么说，爱丽丝内心大概也不想破坏它吧。虽然与蒂尔妮尔号不同没有替它取名字，但果然还是觉得船不只是单纯的道具。
「我会想想看还有没有什么其它的好办法哦。……总之，先出发吧。」
说话期间装备看起来也基本干了，我那样说后，爱丽丝点了点头。
出现在草原上的兔子和蜗牛怪物，与大森林里的相比明显更弱。基本上一发基础剑技就能击倒让我很高兴，但是得不到很多经验值，掉落物品也都很不起眼。
即便如此经验值还是一点一滴地累积起来，在奔跑期间大家都升了一级，我升到17、爱丽丝升到16、小黑则升到6。这样能力点的存量就变成了6，我为了用掉1点而打开能力获取窗口。
现在，我从《强力》树中取得的是《强力》rank 8和上位的《碎骨》rank 1。由于阶层2的《碎骨》升rank需要2点，所以我采取先将《强力》升到rank 10的策略。我正打算按下获取按钮时，把目光转向在旁边奔跑的爱丽丝。
「说起来，你选了什么能力？」
「《强力》rank1、《碎骨》rank1、《乱击》rank1、《破甲》rank2。」
「破……《破甲》？」
还有那种能力啊，我皱着眉头后终于意识到了。
「诶……那个难道是阶层4？ rank2的话就是用了8点!?」
瞥了大吃一惊的我一眼，爱丽丝坦然地回答：
「因为我喜欢它的效果。」
「什，什么效果？」
「是《攻击时增加对敌方护具与装甲的损伤》。因为盾牌也好铠甲也好都一击打碎的才是整合骑士之剑。」
「……原来如此呢……」
我点点头，回想起在中央圣堂八十层的《云上庭园》与整合骑士爱丽丝·辛赛西斯·萨提以剑相交时的事情。我本以为用连续剑技扰乱她的话就有胜机，但是我连爱丽丝用神器·金木樨之剑放出的一击的巨大重量都不能如愿承受住，眨眼间就被逼到了墙角。
作为游戏玩家，强行在低等级取得上位能力的效率很低……虽然想这样说，那只是多管闲事吧。Unital Ring已经不只是单纯的游戏了，但即便如此也仍然是游戏没错。遵从自己内心的声音来培养角色才是最好的。
「那，重武装的敌人出现时就拜托你了。」
「相反史莱姆系或蠕虫系出现的话就交给你哦。黏糊糊的家伙或者蜿蜒扭动的家伙我暂时还接受不了。」
「是是。」
想着她到底狩猎了多少只四眼大涡虫的同时点点头，我按下《强力》的获取按钮。
在那之后我们也没有遭遇棘手的怪物，但是相反因为预料之外的原因好几次被迫绕道。随着接近目的地，单手举着火把练级的玩家集团开始增加。现在的情况下跑步接近的话，有很大可能被误认为是PK。
我们熄灭火把，一边注意着不要与其他玩家意外相遇一边向西南方向前进。越过小丘陵的瞬间，它一下子出现在眼前。
平坦的草原上，耸立着简直像小山一样的巨大要塞都市。缓缓弯曲的城墙重叠了好几层，像上下颠倒的陀螺一样形成圆锥形。月光照射下的都市，直径大概有一公里、高约两百米。就规模而言比起始之城镇还大。
但是仔细看，城墙到处都是夸张的崩塌，照明也几乎看不到，只有中心部分还隐约发出橙色的光。总体而言，给人的印象比起城镇更像地下城。
「……那就是斯提斯遗迹吗。」
我在丘陵顶上停下脚步，那样嘟哝后，爱丽丝用指尖抬起兜帽的边缘的同时说：
「那个墙，与其说是自然崩塌，更像是大战中损坏的呢。」
「被你这么一说好像是这样……正中间开了个大洞呢。但是厚度看起来大约有两米。不用大炮的话不可能吧？」
「那就是用了？ 或者是同样强力的神圣术……不对魔法吗？」
说起来的话，因为这个世界上存在燧发式滑膛枪，想来是同等技术水平的前装式滑膛炮就算存在也不奇怪。遥远的过去，某处的军队在草原上排开大炮炮击那座都市了吗？还是和爱丽丝说的一样，是通过魔法破坏的呢……？
「所以……在那个遗迹的哪里碰头？」
「啊，是啊。」
想起远道而来的原本目的，我把视线向右移动。
「我想想……九时，遗迹的正北方五百米处的大柳树下。」
「这不是只有五分钟了吗？」
「虽然迟到了也可以在现实中联络，应该能正好赶上的。小黑，肚子饿了吗？」
尽管不清楚我的话语它能理解到什么程度，乖巧地坐着的黑豹轻轻地「嘎呜」的叫着站了起来。
我本以为由于黑暗很难找到作为目标的树，但从丘陵向大约南南西方向跑后，前进方向上能看到像是它的轮廓。垂下的长叶在夜风中飘浮的样子无疑是柳树。虽然这里看起来显然是会出现鬼、不对幽幻型怪物的地点，想着她不该选那样的地方作为会合的目的地，我们还是直线接近了。
「喂—，阿尔戈，在吗—」
我压低音量呼唤的同时接近疙疙瘩瘩的古树，就在那时。
「桐人！」爱丽丝大叫，
「咕噜噜！」小黑咆哮起来，
「哔哟哦哦哦哦哦！」奇怪声音突然响起。我反射性地握住剑柄的同时环顾四周。大柳树的根部有一块半朽的石质墓碑，它似乎在模糊地发光……这样想的瞬间，灰白色的影子从地上滑溜溜地涌出。破破烂烂的古风连衣裙，几乎遮住脸的长发，笔直伸向前的枯枝似的胳膊。那些全都是透明的。
「……有鬼啊!!」
我大喊着，拔出剑。爱丽丝也准备好变种剑，小黑进入跳跃姿势。
「哔哟哦哦哦哦哦！」
再次大叫的鬼，竹帘似的前发内的双眼中放出蓝白色的冷光，凝视着我。明明仅仅是被锁定了，鬼的头上却已经出现红色纺锤形指针。HP条下方显示的名字是【复仇鬼魂】。用字母表示
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