竹中重治沉声道。
“主上，您知道日莲宗信徒帮大殿建立的铁炮工坊吗？”
羽柴秀吉点头道。
“当然知道。”
竹中重治又说。
“那您知道装备大量的铁炮，哪些物资是最要紧的？”
羽柴秀吉一愣。
“这倒不清楚。”
竹中重治掰着手指说道。
“铁炮的火药，弹丸是最大的消耗品。火药主要是木炭，硫磺，硝石，弹丸主要是铅。
岛国多森林, 木炭不愁。火山遍地，硫磺的获取也不麻烦。土法制硝产量极少，主要靠南蛮输入。铅，也是南蛮输入。
所以，织田家想要大规模使用铁炮，最麻烦就是硝石和铅。而这两样东西，只有依靠南蛮贸易。
南蛮贸易从九州岛进入岛国，走濑户内海抵达堺港, 然后输入近幾, 关东。
想要大规模装备铁炮，不单单要依靠铁炮工坊制造铁炮，还需要获取大量的硝石与铅，制作火药和弹丸，才能满足消耗。
山科胜成以此说服了大殿，让大殿重视起堺港的作用。”
羽柴秀吉皱眉道。
“山科胜成一个南蛮人，怎么对织田家的事这么上心？
出仕奉公，为主尽忠，是武家的传统。这南蛮人做事比姬武士还显得尽心尽力，有些古怪。”
竹中重治笑起来。
“您有所不知。
南蛮教跟随南蛮贸易而来，已经在九州站稳了脚跟。但这异域宗教在近幾，却迟迟打不开局面。
其原因，就在于石山本愿寺。
石山本愿寺就在堺港附近，一向宗在佛教诸派中也是出了名的极端狂热，剪除异教徒从不手软。
南蛮教在摄津国与一向宗对峙，一直占不到上风。双方的信众多次掀起血腥屠杀, 仇深似海, 早已誓不两立。”
羽柴秀吉恍然大悟。
“所以, 山科胜成看似尽心尽力在帮大殿组建铁炮众，其实她是在替南蛮教寻求外援？”
竹中重治点头道。
“南蛮教司铎，包蒂斯塔进献山科胜成和弥助，得到大殿的友谊，受庇护于织田家。
石山本愿寺的显如上人派遣杂贺众入京，屠灭南蛮教在京人员。
包括包蒂斯塔本人在内的南蛮人都已遇害，而这些人就在东福寺一带活动。”
羽柴秀吉眯起眼睛，说道。
“你的意思是，包蒂斯塔是故意的？”
竹中重治说道。
“对于这些宗教疯子而言，能为自己信仰的教派打开局面，远比保住自己的性命更重要。”
羽柴秀吉心中对并不了解的南蛮教忽然起了些反感，摇头道。
“这些疯子。”
竹中重治继续说道。
“山科胜成说动了大殿，织田家必然要争取堺港的控制权。而石山本愿寺这次的袭击，又让大殿失了颜面，心存不满。
如果织田家的势力进入摄津国，一向宗与南蛮教的矛盾，必然会掺合进来。
大殿多半会倾向于南蛮教, 因为她需要南蛮贸易的物资和技术, 有利于南蛮教与织田家做交易。
而石山本愿寺以一向一揆扩张，嚣张跋扈, 堪称宗教大名，连幕府都不愿去得罪。
大殿需要堺港，但又不愿意消耗织田家的实力，杀入摄津国，对抗三好家与一向宗两个大势力。”
羽柴秀吉明白过来，说道。
“所以，大殿要拉上幕府。
用为先代报仇的大义为名，裹挟幕府攻入摄津国，图谋堺港，利用幕府来分担压力。”
山科胜成和她背后的南蛮教想要什么，织田信长并非一无所知。双方各取所需，但织田信长也不会平白让人当枪使了。
拉上足利义昭，裹上大义之名进入摄津国，能最大限度的利用幕府，缓和一向宗和当地武家的敌意，方便织田家拿下堺港的图谋。
竹中重治说道。
“幕府刚才建立，将军就用不光彩的手段赶走了大御台所。这京都上上下下的武家可都看在眼里，腹谤者不计其数。
将军顶着刻薄寡恩，忘恩负义的名头，必然需要有所表现，重新团结幕府。对外扩张，是她缓和内部矛盾，掌握军权的最好办法。
大殿提出为先代复仇，攻略摄津国的建议，将军必然会动心。”
羽柴秀吉问道。
“那我该怎么办？”
竹中重治说道。
“大殿不愿入幕参政，即便是为了未来更大的图谋，但在此时，确实是对将军的退让示好。织田家无意染指幕府，足以让将军安心。
再加上大殿提出攻略摄津国，幕府的实力不足以压倒三好家，必然要借重织田家的力量。
所以，在洛中法制这件事上，将军多半会妥协，对织田家释放一些善意。
之前就有消息流出，幕府会设置两位京都守备，其中一个由织田家来安排。”
羽柴秀吉点点头，稍稍安心。
竹中重治继续说道。
“另外，养寇自重之策没有被大殿弃用。
攻打摄津国，又不是要攻灭三好家。以三好家的底子，即便失去了摄津国，也不至于立即灭亡。
三好长庆留下的家底太厚，三好义继再败家，也够他多败几年。”
羽柴秀吉说道。
“听姬一席话，我就放心了。”
竹中重治摇头道。
“主上，您可不能只是安心，还得更加积极一点。
当初是您上洛为大殿购买铁炮，织田家中，没有人比你更熟悉京都和堺港的情况。
京都守备，大殿多半会给你，但你还需要尽力争取对堺港事务的管理权力。
近江立军功，京都立人脉，堺港获钱粮，这才是您安身立命的根本。
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您必须成为站在织田家开拓最前沿的刀锋，大殿才会不断重用你，家臣团才不会诟病您的出身。”
羽柴秀吉点头道。
“我明白了。”
———
鸭川岸边一阵风起，血腥味让远处观看斩首示众的人群忍不住捂起口鼻。
羽柴秀吉与竹中重治低头在说着话，而远处，近藤勇也带着几个人望着行刑地。
她身边的土方岁三可惜道。
“还是晚了一步。”
近藤勇瞅了她一眼，说道。
“不要太贪，我们已经抓到了一个活口，明确了幕后主使是伊势贞教，足够让大御台所满意。
织田殿下借伊势贞教全家的人头，威慑幕府。这件事我们掺合不起，到此为止吧。
我会带几个人，押着活口去多闻山城交差，恳请大御台所允许我们前往堺港，服侍病中的高田雪乃大人。
你和冲田姬约束好留下的人，等我回来。”
土方岁三点点头，两人一齐看向血染的河岸，不再说话。
———
斯波义银退邸归领，京都的局面非但没有缓和，反而更加激烈。
足利义昭刚才赶走了斯波义银，心满意足得准备造她天下之主的美梦。
织田信长却在此时举起屠刀，让幕府上下愕然发现，这个一直雌伏在东福寺的有力外藩，并不像她们想象得那么好打发。
足利义昭一边愤恨织田信长的暴戾恣睢，另一方面又为她勾画的三好讨伐而心动。
足利义昭与织田信长的相互试探，磨擦合作，还将继续下去。
而此时，刚刚回到多闻山城的斯波义银，迎来了自己的第一个访客。
出乎他意料的是，最先赶来的人并非尼子山中两姬，也不是前田利益为首的近幾武将派三姬，而是兴福寺的长觉法师。
茶室内，义银接待了几年不见的长觉法师，看着这位颇具佛性气质的得道高尼带着一身风尘仆仆，哭笑不得。
他打趣道。
“长觉大师，我只是想出家修行，又不是与世长辞，你不必着急赶路的。”
长觉微微一笑，看向眼前的英俊少年。两年不见，他可是越发俊朗，气质出尘。
当年就惊叹于义银容貌的长觉，不禁暗自惋惜。
绝代佳人已成未亡人，如今又将出家礼佛，可谓天妒红颜。连她这多年的佛心都有些把持不住，为义银扼腕叹息。
当然，长觉匆匆敢来，可不是被义银的美色诱惑，而是为了兴福寺，真言宗的利益。
两人当年定下入道之约，长觉掏空了兴福寺的家底，供给物资，帮义银打赢了大和之战。
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