「……好久不见。」
千金剑士在走廊上快步前进，腼腆一笑。
接受国王委托的一行人正赶着出发，连花时间讨论都嫌可惜。
哥布林杀手大剌剌地加快脚步，蜥蜴僧侣也阔步走着。
逼得女神官与矿人道士小跑跟在后头，妖精弓手倒不成问题。
「真的……」女神官边跑边眯起眼睛。
昨晚的事件过后，紧绷的心情好像稍微放松了点。
「你看起来很有精神，真的是太好了。后来过得怎么样呢……？」
「……一直是这种感觉。」
千金剑士简短回答。
她身上并非之前的冒险者装扮，而是整齐的礼服。
削去的头发留长了一些，眼睛炯炯有神，脸颊透着蔷薇色。
——过得很充实呢。
思及此，女神官忽然感觉眼中泛出泪水，急忙眨了眨眼。
「不过，为什么你知道我们在王都……？」
「……你以为当初委托你们救出我的是谁？」
表情变化不多的千金剑士，露出淘气的浅笑。
「啊。」
经她这么一说，女神官也想通了。
剑之圣女、她认识的冒险者、装备炼甲的神官——原来如此，难怪。
同时也明白，是她灵机一动把他们找来。
「……没问题吗？」
千金剑士接着这么问，女神官想了一下。她指的是什么？
是为她在那之后，又接了近一年的剿灭哥布林委托担心吗？
是为她继续跟他待在一起——以冒险者的身份——担心吗？
还是在为她的宝贝炼甲被偷担心？
或是在担心炼甲被偷，害她现在没有防具？
尽管借得到新的神官服——少了熟悉的重量，女神官仍非常不安。
最后，女神官露出暧昧的微笑回答：
「大概……没问题。」
「不过，要怎么办？」
妖精弓手像在跳舞般奔跑着，回头询问。
「那家伙一大早就出发了，现在追过去也来不及……」
「……我们已备好马匹。快马。」
「光是这样也追不上吧。」
妖精弓手竖起食指，在空中绕圈。
「就算对手是——呃，是叫哥布林骑兵吗？就算骑的是狗，速度也不容小觑。」
「那就用我的法术吧。」
矿人道士咚咚咚地跑着，抱住装触媒的行囊。
「省着点虽然没坏处，该用的时候就别手软。」
「拜托了。」
哥布林杀手的回应简洁有力，矿人道士「嗯」一声点头。
法术在战斗中是珍贵的战力，但追不上敌人的话，连开战的机会都没有。
反过来说，若要进入最幽深的迷宫——无论如何，都得先休息一晚。
没调整好状态就擅闯迷宫，只会面临比死亡更可怕的命运。
「话说回来，哎呀呀，贫僧可真是受龙眷顾呐。」
蜥蜴僧侣却愉快地转动眼珠。
「与小鬼杀手兄一同剿灭小鬼，如今竟要潜入最为幽深的迷宫。」
他似乎发自内心感到喜悦，边走边用尾巴拍打地板。
「况且小鬼杀手兄看起来也颇有活力。」
「是吗。」
他大剌剌地继续直走，不带踌躇。
看见他的背影，女神官、妖精弓手、千金剑士互相使了个眼色，苦笑。
——说不害怕是骗人的。
最幽深的迷宫。魔神王在十年前的战争中当成根据地的恐怖场所。
那里本来是练兵场之类的设施，因此总共有地下十层这件事是公开情报。
然而，内部构造彻底变更过，还会涌出趋近无限的怪物。
倘若怪物不知为何不会掉落财宝，因此少了为财宝而来的冒险者……
——世界肯定会毁灭。
真讽刺。女神官心想。
到头来，用以号召人类拯救世界的口号并非大义名分，而是欲望。
地位、名声、金钱、武勋、财宝。这些东西本身绝非可憎之物。
距今超过一年以前，决心成为冒险者时，神官长曾在神殿告诉她。
欲望是欲求、希望。生存意志。所以是好的。
但。神官长还教会她一件事。
有些冒险者会用与抢劫无异的手段，夺走其他冒险者的行囊，以凑齐自己的装备。
有些冒险者会追求圣铠或妖刀，始终不去挑战魔神，沦为在地底深处徘徊的存在。
必须小心这种人。不能变成这种人。
事实上，珍贵的装备被人偷走，对方像硬塞给自己似的留下宝石，令女神官觉得神官长说得很对。
那个扮成士兵的女孩——公主殿下，根本没顾虑到女神官的心情，心里只有自己。
无异于哥布林的存在——是被他影响过头了吗？女神官冒出这样的想法。
「……我不太想说这种话，不过，你不介意吗？」
妖精弓手悄声询问女神官。这句话她也觉得说得很对。
那个人对自己做了那种事，谁管她啊。
心中丝毫没有这种黑暗的情绪——女神官没有脸这么说。
——可是。
她握紧双手，低唤着地母神的圣名，让那种想法沉淀下去。
「总不能因为这个理由，就觉得她被怎么样都无所谓吧。」
——没错。祈求、希望某人吃尽苦头，并为此感到喜悦。
这岂不是更像哥布林？不能变成这样。
去救她吧。
叫她把装备还来。
对她生气，责备她，让她反省。
这样就能解决的话，该有多好啊。
「……嗯。」
妖精弓手轻轻晃动长耳，点头。
「那就好。我们走吧！」
「是！」
女神官小跑步追上哥布林杀手的背影，闭上眼睛，向地母神祈祷。
但愿如此。
§
「几位请留步。」
一行人从马厩里选出自己要骑的马时，被人从后方叫住。
所谓的快马——其实是军马，因此腿没有像赛马那样细到一副随时会折断的样子。
强壮的好马，共三匹。
蜥蜴僧侣身材魁梧，所以单独骑一匹；妖精弓手抓着缰绳，与矿人道士共乘一匹。
正准备骑上最后一匹马的哥布林杀手，手扶在马鞍上回过头。
「怎么了。」
「我还以为，您已经离开了。」
剑之圣女手放在丰满的胸前，控制过快的心跳，喘着气跑过来。
站在门口的她，只花了短短几秒就调整好呼吸。
她脸颊泛红，吐出一口气，优雅地低头行礼。
「首先，那个……这次非常感谢您。」
「不用道谢。」
哥布林杀手斩钉截铁地说，铁盔左右摇晃。
「这是我的工作。」
「……是。」
剑之圣女陶醉地点了下头。
「查到的资料整理在这。我不明白的部分很多。」
他交给剑之圣女的，是用乱七八糟的字写成的文件。
她珍惜地接过，将其拥入怀中。
接着将手伸进与汗涔涔的肌肤贴在一起、微微透光的薄衣里。
随后恭敬地交给哥布林杀手的，是用数张羊皮纸做成的卷轴。
「这是到迷宫四楼为止的地图……虽然只记载了我记得的部分。」
「四楼？」
哥布林杀手接过卷轴，没有打开，直接递给蜥蜴僧侣。
骑在马上的他用长爪灵活地拎起羊皮纸，摊开地图。
地图上的方格，被以草写而言颇为工整的字迹填满。
「哦——」蜥蜴僧侣忍不住赞叹。「画得真好。」
「因为我以前是负责制图〈M a p p e r〉的……」
「没记录到最下层吗。」
「四楼充满魔力与瘴气，是那座迷宫的心脏。」
剑之圣女露出的娇羞笑容，很快就消失了。
「如果各位下到比第四层更深的地方……」
她用失明的双眼扫过一行人。
「……会回不来的。」
女神官忍不住与妖精弓手面面相觑。
妖精弓手——女神官恐怕也一样——脸颊僵住，轻轻耸肩，垂下长耳：
「听了可高兴不起来呢。」
「……毕竟，成千上百的挑战者之中，只有极少数能从深处回来。」
坐在妖精弓手前面的矿人道士双臂环胸，捻着胡须：
「我也常从叔叔那听说恐怖的传闻。」
「何况，各位是没办法下到更深处的。」
剑之圣女将手再次伸向直到刚才都还按着的胸口。
「因为没有这个……」
她解下胸前的饰带。
看见些微魔力所发出的淡淡磷光，女神官瞪大眼睛。
听来的知识
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