「唔喔喔喔！」
长枪手发出分不清是惨叫还吆喝的声音往旁边滚动，从鸟喙下逃离。
被尖喙啄中的洞窟地面发出乾燥的啪哩啪哩声，裂成石块。
他握紧长枪重整态势，眼前是只目露凶光的鸡。
但它双翼似蝠，长尾如蜥，并非寻常生物。
「是……鸡、蛇……兽，呢。」
「我可没听说啊……！」
魔女忧郁地皱眉，不能怪长枪手破口大骂。
简单的工作──没错，单枪匹马也就算了，有两个人的话，理论上会是简单的工作。
不出所料，他们顺利解决了夜晚从洞窟里晃出来的妖术师。
魔女使用沉默之术，消除声音封住敌人的法术，再由长枪手一枪刺中心脏。
掀开兜帽一看，确实是不祈祷者。胸口有邪教的印记。
大功告成。之后只要进洞窟里探索，委托就达成了。
虽说要拚上性命，不过是件难度恰当的一夜差事（One Night Business）。照理说。
「早听说过『简单的工作』等于『棘手的工作』，可是啊……！」
长枪手回想起古老的教诲，痛骂过去的自己。
他作梦都没想到，妖术师会养鸡蛇兽代替看门犬用。
「量产鸡蛇兽的时代来临了？这可不好笑……！」
真想杀掉意气风发地哼著歌走进洞窟的自己。
「……法术，还剩……一次，唷。」
待在他身后的魔女微微压低音调，轻声说道。
考虑到法术的消耗量，真该睡一晚──不是那种意义上的睡──再进洞窟。
再怎么咒骂自己愚蠢，状况也不会改善。
长枪手瞪著用脚爪铲地威吓他的鸡蛇兽，深深蹲低。
「只要距离不拉近总有办法应付。万一它飞过来就完蛋了……」
「……」
不用转头都感觉得到，魔女倒抽了一口气。
「……你，有……办法，吗？」
「只要那家伙飞不起来。」
魔女用纤细微弱的声音回答「我试试」，而长枪手相信了。他死都不想逃。
──在女生面前怎么能丢脸！
「啦、啊！」
鸡蛇兽发出诡异的鸟鸣声大叫，长枪手压低身子摆好架式。
魔女如歌唱般扬起薄唇，吐出一口气：
「『阿拉内亚（蜘蛛）……法基欧（产生）……利加图尔（束缚）』。」
事情发生在一瞬间。
长枪手飞奔上前。鸡蛇兽朝地面一蹬，试图飞到空中，脚爪却被黏住了。
──是蜘蛛网。
长枪手没有看见，也并非凭推论得知，而是直觉这么告诉他。
苍白、黏稠的某种物体，绊住了鸡蛇兽的脚步。
──很好！
如此一来，只需一步棋（一回合）即可了结。
他将长枪拉向身体，使出浑身力量贯穿鸡蛇兽的心脏。
处理一只动不了的鸡，比射杀鸭子还简单。
「赞啦！找宝物的时间到啰！」
「是、呀……」
魔女和平常一样慵懒地点头，眼中却闪烁著好奇的光。
冒险的醍醐味就是这个。侵入与掠夺（Hack and Slash）。
地点是妖术师的巢穴，可以期待相应的收获。
没多久，两人找到宝箱。长枪手先用枪在周围刺来刺去，心想「真想要个斥候」，一边检查有无陷阱，然后松了口气。
「……好，要开了。」
「……嗯。」
确认魔女点头后，以防万一让她站远一点，打开宝箱。
装在里面的是一根细长的棒状物，疑似用木头之类的原料制成。
前端镶著经过雕饰的金属零件，正绽放魔力光辉。
「喔……！」长枪手瞪大眼，兴高采烈地抓住它。「是枪吗……！」
魔法武器。只要是战士，谁都会向往这种装备。
从只蕴含些微魔力、能稍稍提升锋利度或确保不生锈，到传说等级的武器。
从乡下出身的年轻人到经历丰富的骑士，无人不曾梦想过拥有它。
然而，从旁边探头窥探的魔女遗憾地摇头：
「……这、是……杖，唷。」
「……真的假的。」
是的。魔女愧疚地用微弱的声音说。这是魔法师的杖。
她轻轻抚上看似枪尖的金属，拿起那把杖。
「不、过……可以……卖到……不少，钱……唷？」
「啊？」长枪手板起脸，一副听不懂她在说什么的态度。「为什么要卖掉？」
「……？」这次换成魔女面露疑惑。「报、酬……不是，要平分……吗？」
长枪手搔搔头，「还需要我说喔」似的深深叹息。
「既然都组队了，当然得强化战力吧。你拿去用啦。」
接著又补了一句「不要的话卖掉也是可以」，关上空宝箱。
魔女双手握著杖，一时失语般杵在原地。
有如听见大人说「买你喜欢的东西给你」的孩童。
「……也、对。」
不久后她开口，单手持杖，将宽帽重新戴好，深深压低帽檐。
「那，在找到……魔法长枪之、前……这就……借我用，啰？」
「没必要定期限吧。」
长枪手轻轻用拳头敲了下她的肩膀。是个十分粗鲁又不体贴，但有些亲切的动作。
「反正今后还要互相帮助。」
魔女缓缓扬起嘴角。
露出如花朵盛开般的笑容。
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