冒险者们决定立刻踏进北方的山，不等夜晚降临。
“所幸，贫僧等人只消耗了一次法术。”
蜥蜴僧侣的语气，彷佛只是在聊晚餐要怎么煮。
“依贫僧所见，最好追击敌人，斩草除根。”
无人反对。
见习圣女和女神官帮兔人及雪男镇魂后，一行人立即动身。
幸好──也不知该不该这么说──过程跟前往村落的那段路比起来，轻松得吓人。
“那些家伙不会看路的。”
如走在前方的白兔猎兵所言，雪男们行走时，似乎会沿路把树木撞断。
拜其所赐，路都被踩平了，很好走，明确到顶着风雪也不可能迷路。
女神官松了口气，尽管如此，依然小心慎重地前进。
“他们住的地方，离这边很近吗？”
“嗯。”
白兔猎兵轻快地一跃，用被软绵绵的毛包住的手指指向一处。
“看，在那。”
仔细一瞧，白色暴风雪的另一侧，有个像渗进山中的黑色污点的洞穴。
“洞窟吗……还真经典。”
妖精弓手从岩石后面探出头，抖动长耳。
“有听见什么吗？”
“嗯……音乐，吧？”
妖精弓手回答女神官的提问，眉头深锁。
“大概是太鼓。吵得要死，跟矿人的酒宴一样低俗。”
“要你管。总不能像森人那样把酒宴办得死气沉沉吧。”
矿人道士不悦地捻着白须，大口喝酒。
“不过，有个地方令人在意。”
“什么啦？”
“精灵。冰精雪精跳舞很常见，但却不够优雅，不如说太放纵了。”
“因为是冬天嘛。”
你在说什么蠢话──妖精弓手若无其事地挺起平坦的胸部，矿人道士用看待凡人的眼神注视她。
“……我的意思是，她们完全没在准备迎接春精灵。”
他叹着气，又喝了一口酒。
接着把酒瓶递给默默瞪着洞穴的蜥蜴僧侣。
“感激不尽。”蜥蜴僧侣喉间发出咕嘟咕嘟声，品尝着酒的滋味。
“术师兄是指，没有春天来临的气息？”
“就只有这一带。”
蜥蜴僧侣“呣唔”郁闷地沉吟。
“此乃生死攸关的问题呐。”
“难怪雪男那么放肆。”
妖精弓手也板着脸同意。
在深爱花草，会因丰穰而喜悦的森人中，她也属于特别开朗活泼、奔放的个性。
比起冬天，她当然更喜欢春夏。
然而，这并不代表能扭曲四方世界的自然法则。
抵抗可以。为了撑过寒冬所做的创意及对策，好吧，也能接受。破坏倒是不行。
森人明白，到头来不管是谁，都不可能支配自然。
此时此地，森人深恶痛绝的混沌芽苗，正逐渐冒出。
“……只是进去排除他们（Hack and Slash），果然解决不了问题。”
女神官神情严肃地说。
连剿灭哥布林都不容易了，遑论其他怪物。
“不过，”新手战士说。“一般人有办法操控季节变化吗？”
“这个嘛，要说办法的话……也不是没有。”
矿人道士接过蜥蜴僧侣还给他的酒瓶，喝了一口，思考过后说。
“技术高超的精灵使，或是有名的魔法师可能做得到。”
“那就没胜算啰。”
妖精弓手语气轻描淡写，耸耸肩膀表示无奈。
“矿人一定应付不来。”
“啰嗦，铁砧。”
“干么？我没说错吧？”
吵吵闹闹。话题即将被司空见惯的争执带偏，女神官清了下喉咙。
蜥蜴僧侣见状，眯起眼睛，女神官羞红了脸。
“总、总而言之……只有术者做得到吗？”
“不。”矿人道士慎重回答。“魔法道具也行。只要有那方面的手段，谁都做得到。”
“这样呀，难怪。”
见习圣女咕哝道，一行人的视线瞬间集中在她身上。
若是平常，她大概会因害羞而脸红，此刻的她却沉浸在自己的思绪中。
“至高神的神谕……”
“啊，他叫你带东西回来……”新手战士双手一拍。“就是它吗！”
“目标决定是那个啰。”
女神官点头。再怎么样，诸神都不可能告诉信者“遵从神谕是错的喔”。
“那么，是否要派出探子？”
“看那情况，敌人八成完全没在警戒吧。”
“哎，这倒不必怀疑。”
蜥蜴僧侣与妖精弓手迅速交谈。
女神官斜眼看着他们，忽然有种异样的──毛骨悚然的感觉，伸手抚摸后颈。
汗毛倒竖，浑身起鸡皮疙瘩。
──……这是什么……
不明的感觉。
她一头雾水，好像忘记了什么，而自己正被催促着。
“……怎么啦？”
矿人道士轻拍女神官的腰部。她吓得抖了一下。
“没、没有。没什么……只是有点冷。”
“是吗？”
矿人道士捻着胡须，然后露出奸笑。
“好啦，别着急。你也希望啮切丸夸奖你吧？”
“跟、跟哥布林杀手先生……！”
没有关系。这句话被风声盖过，转眼间就消失了。
§
妖精弓手灵活地于岩壁上奔驰，彷佛是只真的兔子或某种动物。
为了避免落后，女神官拚命追在后头，气喘吁吁。
之所以还没跟丢，是因为妖精弓手不时会停下脚步，晃动长耳。
“是说，这个组合没问题吗？”
“是的。因为，我们又不是去，战斗的……”
女神官抹去额头的汗水，边说边调整呼吸。
“也对，再说我们之前也一起行动过嘛。”
是侦察。
动作迟缓的蜥蜴僧侣、矿人道士留在原地，白兔猎兵则负责警戒据点周遭，由她们两人前往刺探。
见习圣女跟新手战士当然也留下了，前往洞窟的只有两人。
虽然白兔猎兵表示“由我去！”……
“一个人太危险，可是跟从没一起探索过的对象搭档行动，也很令人不安。”
“哦──”
妖精弓手探头窥视洞窟，面对有如野兽巨腭的黑暗，做出不置可否的回应。
“哎，只要是你思考过后下的决定就好。有点头目风范了嘛。”
“拜托别这样……”
接近到这个距离，连没有森人长耳的女神官都听得见。
冬天到了。冬天到了。我们的季节来临啦。
打出魔法的卡牌吧。
使出法术。大声地唱。
骰子这种东西不屑一顾。
我们的武器是智慧及力量。
来吧决斗吧。分出高下吧。
冰之魔女所言甚是。
伟大的山不需要弱者。
尸人之夏已成过往。
伟大的山也开满黑莲花。
冬天到了。冬天到啰。我们的季节来临啦！
雪男的歌声，配合听起来像在揍人一般原始的太鼓节拍，于洞窟内回荡。
女神官抖了下纤细的身躯。刚才感觉到的寒意似乎还没退去。
“进去吧。”
“啊，是！”
妖精弓手镇定地踏进洞窟，女神官跟在后面。
──好想点灯……
洞窟内一片昏暗，每次踩到脚下的碎石，都会发出十分冰冷的摩擦声。
唯一的好处，就是可以不用确认那是不是骨头。
点火当然是大忌。
因为这次跟平时的剿灭哥布林任务不同，不能被发现。
弥漫洞窟的异味，全是女神官不习惯的味道。
大型野兽毛皮的味道。腐烂的肉及脏器、血液的味道。
跟肮脏哥布林的体臭及秽物截然不同。
让人体会到其中的差异。
这里毫无疑问，是雪男的巢穴。
女神官发现锡杖上的金属环喀喀作响。手在颤抖。
“咦，啊……”
为什么──这个疑惑闪过脑海。女神官急忙按住拿着锡杖的手。
──好可怕。
是刚才跟雪男对决时，也没有感觉到的恐惧。
未知的领域。踏进怪物的栖息地。并不表示剿灭哥布林就不可怕。
不过，这是冒险。
“大哥被干掉了！没有人杀了大哥！”
突然响彻洞窟的粗野吼叫，导致女神官再度绷紧身子。
“嘘。”妖精弓手竖起食指，“来这边”将女神官拉到遮蔽物后面。
她温暖的手，令女神官感到无比开心。
“别说傻话！”
接着，前方不远处的大厅传来尖锐刺耳的嗓音。
妖精弓手上下抖动耳朵，牵起女神
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