决定要行动是很好，但接下来，我遇到了一连串的挫折。
首先，为了跟队长们多交流，我试着参加作战会议，但却白忙了一场。
队长们全都把硬要参加会议的我当成空气。
讨伐队接下来要前往哪个国家？该用什么策略把人口买卖组织逼入绝境？
对于这些议题，我能够发言的机会并不多。
提出多余的意见，妨碍讨伐队展开行动并不是我的本意。
因为这个缘故，对于会牵扯到各国间的问题的下一个目的地，我没能提供任何意见；对于经验丰富的队长们制定的策略，我也没办法唱反调。
结果我大部分时间都只能默默地坐着。
……就算我只是坐着听，也应该不是毫无意义才对。
此外，在讨伐行动的现场，也依然没有我出场的机会。
人口买卖组织散布在世界各地，考虑到其总人员数，可说是非常巨大的组织。
可是，那是就整体来看。
如果只看散布在各地的下游组织，其实就跟那些随处可见的盗贼团没什么两样。
正确来说，应该是原本就存在的盗贼团，被吸收为人口买卖组织的下游组织了才对。
能在魔物横行的城镇之外活动的他们拥有相应的实力。
话虽如此，但齐聚在讨伐队之中的成员，都是各国引以为傲的精锐。
不可能打输盗贼。
不管那些盗贼的等级有多高，都打不赢受过正规训练，而且经历过实战的正规军士兵。
面对透过事前调查彻底把握当地组织的规模，并且制定了合适战术前去挑战的讨伐队，那些盗贼完全不是对手。
在轻而易举地不断摧毁下流组织的讨伐队里，根本没有我出场的机会。
这不是坏事。
行动顺利反倒是值得庆贺的好事。
话虽如此……
「我这人有必要存在吗？」
「就算你问我那种哲学上的问题，我也答不出来。」
哈林斯对我的怨言爱理不理。
「看招！」
伴随着吆喝声，训练用的木剑从上方挥了下来。
而我把自己的木剑举到头上，挡住了这一击。
我们正在做自主训练。
反正我这个花瓶指挥官有的是时间。
我有时候会利用这些空闲时间，像这样跟哈林斯进行模拟战。
当然，哈林斯打不赢身为勇者的我。
虽然技术上的差距并不大，但能力值的差距却如实变成了实力上的差距。
「啧！」
使尽全力的一击被挡下后，哈林斯一边咂舌一边迅速退向后方。
可是，在哈林斯退向后方之前，我就已经先往前踏出一步。
然后横向挥舞木剑。
哈林斯用木盾挡住这一击。
明白同样只用剑赢不过我后，哈林斯马上就从只拿剑的战法，转为同时使用单手剑与盾牌的战法。
哈林斯的体格胜过同年龄孩子，有着就算只用一只手，也能灵活运用不同武器的臂力。
攻击时用剑挥出刚烈的一击。
防守时用盾牌做出牢不可破的防御。
这种坚实的战法，仿佛直接反映出了哈林斯的性格。
自从他拿起盾牌后，跟我的模拟战的成绩就进步了。
「好痛！唉……我投降。」
虽然由结果来看，只是哈林斯从开打到投降的时间变久了而已。
不管他怎么在战法上下功夫，都不足以颠覆能力值上的差距。
用盾挡下我这一击的哈林斯整个人飞了出去。
木盾上也出现裂缝。
「伤脑筋，看来又得换新的盾牌了。」
哈林斯看着变得破烂的木盾如此呢喃。
「抱歉。」
「没关系啦。虽说只是模拟战，但要是你手下留情，不就没有意义了吗？」
「你说得对。」
事实上，这些模拟战让我学到了很多东西。
老实说，我不是很擅长用剑。
因为我的师父──罗南特大人是稀世的魔法师，所以比起剑术，我更擅长魔法。
不过因为师父的训练内容太过乱来，让神言教不得不拆散我们两人。
可是，尽管在他门下修行的时间并不长，我的魔法技术依然进步了许多。
那个人果然很厉害。
……虽然他的为人非常有问题就是了。
这些模拟战帮我补足了落后于魔法的剑术训练。
透过与人对战，我得到了一些在挥剑练习中无法得到的体悟。
虽然我跟哈林斯有着能力值上的差距，但技术与技能上的差距并不大。
正因为如此，我才能透过与他切磋琢磨，提升这方面的能力。
这点对哈林斯来说也是一样。透过挑战能力值与他有段差距的我，他锻炼的效率似乎还能有所提升。
我听到鼓掌的声音。
回头一看，不知道何时出现的迪巴先生正在观看我们的模拟战。
「厉害，真了不起。没想到你们小小年纪就已经有这种身手了。」
「谢谢您的夸奖。不过，我肯定还赢不过迪巴先生吧。」
因为受了夸奖，我马上出言道谢，但我的剑术八成还比不过这个人。
「哈哈，确实如此。别看我已经老了，大家以前都说我是实力仅次于前任剑帝与剑圣的高手，我还不会输给年轻人呢。」
真不愧是帝国的将军。
前任剑帝与剑圣都是跟罗南特师父齐名的大人物。
想不到他居然是实力仅次于那些跟师父齐名的大人物的强者。
迪巴先生果然不是普通的人物。
「话虽如此，但那是只就剑术而言。勇者大人还有罗南特大人传授的魔法，对勇者大人来说，魔法才是主要武器吧？如果您结合魔法与剑术，说不定连我都会陷入苦战。」
「但你没说自己会输吧？」
「哈哈。老人家也是有骨气的。在还没开打之前，我可不能向年纪小到能当自己孙子的勇者大人举手投降。」
迪巴先生看向为了不妨碍我们对话而退后了一步，沉默不语的哈林斯。
「你就是哈林斯对吧？」
「是的。」
「那个借我一下。」
迪巴先生从哈林斯手中接过裂开的木盾。
「勇者大人，请你尽全力砍过来。」
我们感到疑惑，不知道他想做什么，而迪巴先生用左手拿着木盾，提出了这样的要求。
「咦？可是……」
「你不必担心。」
我担心那种裂开的木盾无法承受我的全力一击，但迪巴先生露出平静的笑容，想让我放下心。
「那我上了。」
我决定相信他，尽全力挥出木剑。
就在从头上往下挥的木剑碰到木盾的瞬间……
手上传来某种奇妙的感触。
当我回过神时，才发现自己的木剑完全挥空了。
「刚才那招是……？」
「卸招。」
对着完全搞不懂发生了什么事的我，迪巴先生如此解释。
「我没有用蛮力抗衡勇者大人的剑，而是改变剑的前进方向，把力量卸除。」
迪巴先生将木盾还给哈林斯。
「当对手的力量太过强大时，不是只有由正面抵挡这种战法，有时候也要卸除敌人的力量，让对手露出破绽。因为职责上的需要，盾战士总是与危险为伍，所以必须明白自己承受得住什么样的攻击，做出适当的判断。你拥有出色的眼力与判断力，肯定会成为一名优秀的盾战士。」
「谢谢指教。」
迪巴先生拍拍哈林斯的肩膀，慰劳他的努力。
「不光是勇者大人，亚纳雷德王国还拥有这种前途无量的年轻人，实在令人羡慕。」
说完，迪巴先生就离开训练场了。
「我被称赞了耶，我明明只是你的随从。」
「这不是很好吗？你就当个随从兼护卫吧。」
我这位朋友不可能永远当个普通的随从。
由身为友人的我来说或许不够客观，但哈林斯的确非常优秀，他本人也不打算永远当个随从。
若非如此，他也不会跟我打模拟战。
哈林斯肯定不只想当个随从，而是想要跟我站在同等的位置。
我这么想会不会太自以为是了？
我今天
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