「————，……——」
虽然想要发出声音，但是从嘴唇中挤出来的只有嘶哑的喘气声而已。
极度的紧张与兴奋毫不留情地使身体与精神在短时间内陷入了疲劳之中。时崎狂三的腿微微地颤抖着，当场坐到了地上。
「『我』！」
「没关系吗？」
接着，周围的少女们发出了担心的声音。
左右不均地束起来的头发，像是时钟一样的左眼。全员都是和狂三有着相同样貌的，狂三的分身们。
狂三在干哑地咳嗽了几声之后慢慢地站了起来。
「嗯……没什么大事。」
现在，狂三们所在的地点是深夜的大楼屋顶。月亮隐于云间，唯有地上的灯火朦胧地照亮着周围。
「…………」
狂三低头紧紧盯向了与黑暗混在一起的自己的影子，然后慢慢地抬起了腿——咔！用鞋跟狠狠地踩了一脚。
这并不是想要召唤天使或者潜伏在影子之中的分身。
只是——对刚才被吞进影子之中的精灵放心不下而已。
没错，狂三一直到刚才为止，都在和存在于这里的某个精灵对峙着。
识别名〈Phantom〉。
被马赛克隐藏了存在的迷之存在，将人类变为精灵的精灵。
然后，将马赛克所剥除之后的姿态正是——士道他们的副班主任，同时也是〈Ratatoskr〉的解析官·村雨令音。
不过说来，就算踢影子也不可能知道里面的状态。
虽然入口只有一个，但大体划分的话狂三的影子之中存在两个领域。
一个，是分身们于其中蠢动着的，如同出入自由的隐秘家宅般的空间。
然后另一个，是为了将被吞噬之人的「时间」连根夺取而存在的像是胃袋一样的空间。
当然，狂三吞噬令音所用的是后者。
那个空间对狂三而言也并不能随心所欲。不但吞进去的东西无法随意地吐出来，想要窥探其中的情况也是完全办不到的。就像是人类无法用肉眼窥视自己体内一样。
……之所以踢影子，只是单纯地因为熊熊燃起的情绪没有发泄之所罢了。
无论是多么强大的精灵，被那个空间所吞噬的话应该是不可能活下来的。狂三在恢复了平静的寂静之中微微地叹了口气。
「真是——太简单了呢。将自己的力量过度分割的精灵……也就是这种程度呢。」
像是在告诉自己一样，狂三这么轻语道。
实际上，那并不是她本来的力量吧。由于被狂三打了个出其不意，她连天使和灵装都没能够显现。
但是，重要的是结果。令音消失了，狂三还站在这里。只有这个事实，是这场争斗的结果。
狂三再一次轻轻地吐了口气后眼神变得锐利起来，然后慢慢地抬起了头。
「来吧——『我们』。这并不是结束。我的目标并不是像刚才那样的废物，而是三十年前的，处于全盛期的怪物。」
「…………」
狂三用响亮的声音说道，分身们表情顺从地点了点头。
「而为了这个目的，士道先生的灵力是不可欠缺的。——走吧。」
「诶，诶，走吧。」
「打破DEM的谋算，将士道先生抓到『我』的手中。」
「力量被分开的〈Phantom〉是这副模样的话，在其出生之前将其击溃是很容易的。」
「诶，诶。但是——」
这时，一个分身突然露出了疑惑的表情。
「为什么〈Phantom〉宁可自己的力量被分割，也要增加精灵的数量呢。明明那必然会招致自身的弱化的说。」
「…………」
听到分身的话，狂三一时之间变得无言了起来。
确实就像她所说的，如果令音是处于力量完全的状态的话，就算是狂三也不会有胜算吧。
这是关乎自身性命的事情。狂三也不认为她只是为了玩乐才将人类变为了精灵。
肯定有着什么——有着什么理由。
即使自己失去力量，也要做成的什么事情。
即使自己的性命暴露在危险之中，也要达成的什么目的。
「…………」
但是，无论怎么想也想不出答案。唯一能够回答这个问题的女人，已经长眠于黑暗的影子之中了。
「——哼。」
狂三嫌恶地哼了一声，和分身们一起离开了这个地方。
◇
「——司令！士道君的反应已经捕捉到了！」
漂浮在天宫市上空的空中舰〈Fraxinus〉。
船员的声音响彻舰桥。
像是对这个声音产生了反应一样，靠坐在舰长席上的少女的肩膀，以及她那绑成双马尾的头发摇动了起来。
「！干得好，到底在哪里！？」
作为〈Fraxinus〉的舰长并且也是〈Ratatoskr〉的司令官·五河琴里将嘴里含着的珍宝珠的棒棒直直地立了起来，身体前倾将视线投注到了主屏幕之上。
尽管如此，并没有人认为她反应过度。
毕竟，琴里的哥哥·五河士道的踪迹，在和「最恶的精灵」时崎狂三进行接触的时候消失了。
几秒之后，主屏幕上映出了一个少年的身影。
中等的身材，摇晃的脚步。虽然因为低着头而看不到表情，但那毫无疑问是琴里的哥哥——士道。
不知道是不是错觉，感觉衣服比起之前有些脏了。而且，应该和他在一起的狂三在哪里都找不到。到底发生了什么事情呢。
「总之，先对士道进行回收！」
「是！」
在琴里的命令下，船员们开始操作起控制台。
于是下一个瞬间，伴随着微小的驱动声〈Fraxinus〉开始了移动，显示器中的士道的身影突然消失了。
几秒之后，像是和其进行了替换一样，在舰桥内部的传送装置之上，士道的身影在淡淡的光芒之中出现了。
「士道！」
琴里的喉头颤动着，从舰长席上站了起来跑向了士道那边。
「没事吧！？到底发生了什么！？狂三——」
这时，抓着士道的衣袖问东问西的琴里突然停下了话语。
因为接近士道并端详了他的脸，所以琴里看到了士道的表情。
烦闷，悲哀，还有几许悔恨。
以及由这些所形成的——决意的表情。
确实士道是以封印狂三的灵力这样明确的意志去面对她的。但是，从现在的士道身上所感受到的，是连那份意志也超越了的，混进了些许疯狂的，悲怆的使命感。
这就像是——即使舍弃自己的生命，也必须要拯救什么的执念一样。
看着在他双眸深处燃烧着的光芒，琴里一瞬间有种被压倒的感觉。
「——琴里。」
士道静静地抬起了头，张开了口。
「可不可以把大家集合起来。我要告诉你们，全部。现在，不——到现在为止，到底发生了什么。狂三做了些什么。以及她为我，做了什么。」
想要问的事情像山一样多。而且，在无法确认狂三的所在的情况下，也想要尽快地获得情报。实际上，如果是平常的琴里的话，肯定会说出「你装腔作势的想要做什么呀」这种话，强行地催促他说出来吧。
但是，她没能这么做。一种不容置疑的气势，以及似乎触之即碎的凄惨，充斥在现在的士道身上。
「……嗯，我知道了。」
琴里微微地倒吸了一口气，向前微微低下了头。
然后她像是要重新打起精神一样做了一个深呼吸后，对船员们下达了指示。
「椎崎，对公寓里的精灵们进行回收！箕轮，你负责和折纸，美九和二亚取得联络！川越，幹本继续搜寻狂三的反应！」
「了解！」
听到琴里毫不拖泥带水的指示，船员们同时回答道。琴里微微地点了点头，接着将视线移到了左边。
「还有令音，你联络一下真那——」
——这时。
话说到这里的琴里皱起了眉头。
位于视线前面的，是坐在控制台前面的一个女性的身影。朴素地束起来的长发。透着一股睡意的双眸下浮现着厚厚的黑眼圈。从栗鼠色的军服的胸前口袋之中，一只浑身满是缝补痕迹的小熊玩偶微微探出了脑袋。
〈Ratatoskr〉的解析官，琴里的挚友·村雨令音。
「……嗯，了解了。我去叫一下真那吧。」
令音慢慢地点了点头，回应了琴里。
应该并没有什么奇怪的地方。无论是她的容貌，声音还是回应，全部都和平常一样。
但是，到底是为什么呢。琴里看着眼前的光景，产生了奇妙的违和感。
「……琴里？」
「——」
被令音叫到名字，琴里的肩膀忽地晃了一下。
「啊……抱歉，拜托你了。」
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