正如眼睛会说话……这句话一样，视线带有力量。
眼球和包覆它的眼睑的形状，不过是表情肌的产物，但人们自古以来便认为它们蕴藏了不可思议的力量。
话虽如此，那当然并非物理性的力量，不过是蒙受视线的人所感受到的感觉罢了。只是察觉到对方的想法，想要进一步思考的心态得到富有诗意的形容吧。
可是──
「…………」
五河士道现在正实际感受到那股力量，强烈得甚至让他认为是不是有人朝他发射光束。
时刻是下午六点三十分。士道一如往常站在厨房，正在准备晚餐，不过……有好几道视线集中在他的背后。
士道脸颊流下汗水，瞥了一下后方。
结果，发现真的有六对眼睛在那里。
从右到左依序是十香、四糸乃、七罪、美九、耶俱矢和夕弦。有的人紧贴著沙发的椅背，或是做出要飞扑过来的姿势，并且目不转睛地凝视著士道。打个比方来说，就像是等待起跑信号的短距离跑者，或是一群虎视眈眈等待猎物露出破绽的肉食性野兽。
「……呃……」
士道无法忍受这股异样的紧张感，发出微弱的声音。
「差不多该整理那边的桌子……」
瞬间──
「！嗯！交给我！」
「休想，那是本宫的职责！」
「制止。不能劳烦耶俱矢，这里由夕弦来代劳。」
「不、不，请交给人家吧！」
「那……那个……我也……」
「好了～～七罪也来帮忙～～」
「我……我又不想……」
所有人一起举起手。接著，该说不愧是风之精灵吗？起跑快的八舞姊妹获得抹布，两人争相擦拭桌面。慢了一步的十香一脸懊悔地发出「唔……」的声音，握紧拳头。
「士道！还有什么其他事要帮忙吗？我什么都做！」
「呃……那……那么，麻烦你帮我端菜过去餐桌……」
「好！」
士道说完后，十香露出闪闪发光的眼神，开始端起排列在厨房里的盘子。
「讨厌啦，都是你们在做，太奸诈了～～」
紧接著发出声音的是美九。或许是工作被八舞姊妹和十香抢走的关系，她一脸不满地嘟起嘴唇。她的身旁还看得见同样抢不到工作的四糸乃和七罪。
「没有其他事可以帮忙了吗，达令？」
「就算你这么说，我也没办法啊……」
士道皱起眉头搔了搔头后，美九便像是想到什么主意似的捶了一下手心。
「啊！那就这么办吧。人家来唱一首加油歌，鼓励大家努力工作～～四糸乃和七罪你们也一起唱吧。」
「咦……咦咦！」
「喂……你少自作主张啦……！」
听见美九说的话，四糸乃和七罪将眼睛瞪得圆滚滚的。不过美九不予理会，垂下双眼后，开始发出动听的歌声。
「呃……呃……」
四糸乃虽然一脸困惑地游移了双眼一会儿，但还是认为必须做些什么。只见她犹豫不决地轻轻开口，满脸通红地开始加入唱歌的行列。
「喂──」
七罪吃惊地屏住了呼吸。不过，大概是发现无所事事的只有自己一个人，她一脸难为情地躲在四糸乃的身后，也开始一起唱歌。然而，完全没听见她的声音。她在对嘴，但不知道是不是故意的就是了。
多么奇特的情景啊。士道不由得露出苦笑。
十香等人主动提出要帮士道并不稀奇，但是今天勤奋得有点夸张，宛如不劳动的人就会被押进强制收容所的反乌托邦那样的感觉。
话虽如此，她们会这么做的理由十分明显。
因为十香等人──想要当「乖宝宝」。
「我可能……说得有点过头了……」
士道如此说道，回想起昨天的事情。
◇
「士……士道！大事不好了！」
十二月二十日。十香突然冲进五河家的客厅，气喘吁吁地说出这句话。
可能是十分著急吧，只见她如夜色般美丽的发丝紧贴在冒汗的脸颊上，如水晶般的眼瞳浮现慌乱之色。看见她非比寻常的模样，士道不由得瞪大了双眼。
「发……发生什么事了，你怎么这么慌张？」
士道询问后，十香便肩膀上下起伏好让呼吸沉著下来，然后继续说道：
「要……要来了！」
「要来……什么东西要来了？」
「叫圣诞的家伙！」
「咦……？」
听见十香说出的名字，士道歪了歪头。
「你说圣诞……是指圣诞老人吗？」
「嗯，就是他！我听亚衣、麻衣、美衣说了，那家伙会来家里吧！」
「嗯嗯……算是吧。」
士道搔了搔脸颊，皱起眉头。
「圣诞老人……吗？」
听见十香说的话，坐在沙发上的蓝眼少女──四糸乃偏了偏头。戴在她左手上的兔子手偶也一起歪著脖子。
看样子，四糸乃似乎也不知道圣诞老人。不过，这也无可厚非吧。因为她和十香一样是精灵，不清楚这个世界的风俗习惯也是当然。
「喔喔，那是啊……」
「呵……汝好像在说什么有趣的话题嘛，十香。」
「首肯。也让夕弦和耶俱矢加入。」
当士道正想简单说明有关圣诞节的事情时，有人高声打断了他的话。
往声音来源看去，发现有一对长相一模一样、身材却天差地别的双胞胎摆出莫名帅气的姿势站在那里。她们是八舞耶俱矢、八舞夕弦两姊妹。这对双胞胎精灵和十香、四糸乃一起住在隔壁的公寓。
「嗯，耶俱矢和夕弦你们也听我说吧。搞不好需要你们的帮忙。」
听见十香说的话，士道「嗯？」的一声歪了歪头。
不过在士道询问之前，八舞姊妹和四糸乃兴致勃勃地抢先开口：
「哦？汝竟然会拜托本宫，看来是非常重大的事态呢。」
「接受。交给我们八舞吧。」
「所以，那个圣诞老人……是怎么样的人呢？」
「唔……」
十香一本正经地点了点头，继续说道：
「各位，希望你们注意。听说这位叫作圣诞老人的男子会在这个月二十四日晚上，万籁俱寂的时候，来到孩子们的身边。」
「……哦？」
听见十香说的话，耶俱矢眉心聚起皱纹，并且用手抵住下巴。
「可疑人士的情报吗？真是危险呢。」
「警戒。竟然事先告知日期，真是好大的胆子。请你详细叙述他的外表特徵。」
「唔……我记得他是个留著白胡子的老人，身穿大红色的衣服，还背著一个大袋子。」
「……还真是古怪的外表呢。」
「首肯。不觉得他是正常人。」
「而且，好像还会坐著驯鹿拉的雪橇从天空飞过来喔。」
「还会在空中飞吗！」
「战栗。真是个可怕的怪物。」
士道听著能自由自在地在天空到处飞翔的风之精灵说出这种话，露出了乾笑。她们想像的形象明显差异甚大，但并没有说错。把要素一个一个拆开来看，确实是个可疑无比的人物。
「呃……那个人到小孩子的身边要做什么呢？」
四糸乃神情不安地说道。于是，耶俱矢和夕弦露出严肃的表情回答：
「本宫推测，那个人背的大袋子很可疑。」
「肯定。从半夜会出现在孩子身边这点来看，能想到的也只有这样了。那个袋子里应该塞满了被掳走的孩子。」
「竟……竟然……」
「好……可怕……」
十香和四糸乃发出颤抖的声音，而八舞姊妹则是依然摆出严肃的表情继续说道：
「果然是怪物之类的吗？」
「首肯。恐怕圣诞这个名字，也是取自魔王撒旦的谐音吧。」
「…………」
听见夕弦说的话，士道冒出汗水。顺带一提，「圣诞（Santa）」是从「圣（Saint）」转变而来的，就意义上而言，根本完全相反。没想到竟然会被视为撒旦，圣尼可拉斯想必也会在黄泉哭泣吧。
虽然她们好像聊得很起劲，但这个误会未免太过危险了。再这样下去，精灵公寓可能会制造专门对付圣诞老人的防卫设备。士道开口纠正：
「你们好像有点误会……圣诞老人并不是坏人喔。」
「是这样吗……？」
十香一脸不安地望向士道。
「对啊。圣诞老人是会带礼物送给小孩的老爷爷。」
「礼物？」
「对。只要在床边吊袜子，隔天早上里面就会有礼物喔。」
「唔……为什么要做这么大费周章的事啊？」
「嗯……你问我为什么喔……」
于是就在这个时候，夕弦像是察觉到什么事情似的捶了一下手心。
「理解。夕弦知
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