“唔……有点紧张呢。”
冈峰美纪惠把她娇小的身体缩得更紧，颤抖着说道。
不过这也难怪。
毕竟现在有几名魔术师在美纪惠眼前。
——位于东京都天宫市一角的陆上自卫队天宫基地。
原本天宫基地是属于对精灵部队所有，平时也有相当数量的魔术师聚集在此。然而，如此众多的魔术师齐聚一堂的场面，至少美纪惠从未见过。
两束扎起的头发轻轻摇动，美纪惠不安地环视周边。
忽然，美纪惠的脑袋被轻轻地敲了一下。
“啊。”
“不要畏畏缩缩的，精神点。”
接着，美纪惠头顶上传来话音。美纪惠摸摸头，慢慢抬起头。
那是一名穿着和美纪惠相同类型的陆上自卫队制式采用型接线服的女性，她的黑发扎成马尾，身材修长。她正是美纪惠所属的陆上自卫队AST的队长，日下部燎子一等陆尉。
“但，但是队长……”
“没有但是。现在不冷静下来，到实战的时候就不能好好表现了哟。”
“这……虽然是这样。但是我从以前开始一碰到冠以测试或者测定之类的名号的事情就会很紧张……”
美纪惠手指戳手指，深深地叹气。
没错。现在之所以大量魔术师聚集在天宫基地，不是要展开战斗，也不是有什么集会——而是要进行以魔术师为对象的能力测定。
而且，正如所见，在场的不仅有AST的队员。
聚集在训练场上的魔术师里，可以看到很多人穿着和美纪惠她们不同类型的接线服。事实上，对于优秀的魔术师会配给特别的装备。不过就算如此不同类型的接线服的数量太多了。简直就像美纪惠她们之外的团体聚集到这里了一样。
“那些人是什么人呀？是其它基地的人员吗……？”
“你在说什么呢。是DEM，DEM社的人。”
燎子头疼似地耸耸肩。美纪惠“啊……！”地睁圆了眼。
DEM是一家本部在英国的军事企业，它开发了美纪惠她们使用的显现装置还有各种附带于显现装置的武器。
作为显现装置生产商的DEM虽然是民间企业，却以新武器测试员和旗下民间军事公司职员的名义，保有着大量魔术师，而且据说这些魔术师的精锐程度不亚于各国的对精灵部队……不，不止如此，他们的能力远远凌驾于对精灵部队之上。
“但，但是为什么DEM的魔术师们……！？”
听到美纪惠的话后，燎子呼了口气说道。
“DEM的魔术师也需要定期进行能力测定呢。不过不像我们这边的魔术师，随便测个握力就完事。他们需要有一定空间和设备，而且万一出了什么问题也不能让市民知晓其存在的，便于隐蔽的场所……这样一来，符合条件的场所在这附近就只有一个了吧。——在日本以外，还有邻近地区都没有训练场的分社，就只能借用当地的军队或是警察的场地啦。”
“原，原来如此……”
美纪惠表示理解似地点点头。燎子带着些许无趣的表情抱住胳膊。
“但是，不仅仅是这么简单。”
“也就是说……”
“唔……”
燎子微微叹气，往左边瞅了一眼。美纪惠也模仿燎子，目光追随她的视线。视线的另一头是神色略有紧张的AST队员们。
“……众所周知，DEM的魔术师精英云集。在此之上还能尽情使用最顶尖的显现装置，那自然是相当强。”
美纪惠听到之后又“啊”地睁圆了眼。
“难道是为了激励我们……之类的吗？”
比起一个人胡乱努力，有竞争对手或是有追赶目标的人能更快地成长。这种话常常在学习方面还有运动方面上听到。说不定DEM社是借着这个机会，打算让各国的对精灵部队通过近距离见识到强大的魔术师来提高他们的竞争意识。
然而，对美纪惠的这番话，燎子露出为难的表情。
“唔、嘛，说不准也有这种打算。不过，DEM社会因为这种友好的理由行动吗？”
“欸……不对吗？那到底是……？”
“理由很单纯。他们这是展示力量上的差距，让我们清楚地认识谁更强大的示威行为哦。”
燎子半睁着眼气呼呼地叹息道。
“是，是因为这种理由……吗？”
“你能否定吗？”
燎子皱眉问道，美纪惠词穷了。
生产出显现装置的DEM社对社会的贡献难以估量。毕竟若是没有DEM社，美纪惠她们就对引发空间震的精灵无计可施。
但哪怕考虑到这一点，却仍然有不少人对DEM旁若无人的态度抱有强烈的反感。
不只是现在表情更为烦躁的燎子——美纪惠也同样反感DEM社。
DEM社一直以来也给AST添了不少麻烦。例如说DEM社之前突然往AST内部派遣魔术师，成立独立的作战部队；AST被逼参加DEM分社的防卫战……还有围绕新武器的骚动，甚至可以说究其原因根本就是DEM。回忆DEM社干过的事，美纪惠哼了一声，嘴巴抿成了へ形。
“…………”
“嘛……就是这个原因。”
燎子像是察觉到美纪惠的想法，稍稍用力地抚摸美纪惠的脑袋。
之后，燎子对在周边的AST队员们发表宣言似地高声说道。
“大家都打起精神来。虽说是测定，但还是请各位用对待实战的心态去对待！我们可不能输给DEM的魔术师啊！”
听到队长激励的话语，神情萎靡的AST的队员一下抬起头。
美纪惠也抬起头，和其他队员相视点头回应道。
“是……！”
“好，总算有干劲了呢。”
说毕，燎子微微一笑。
这时，就像看准时机一般，三名魔术师迅速地走上前来。
“呼呼……队长，看来轮到我们出场了。”
“嗯，DEM社的魔术师——可是好对手呢。”
“杀杀杀杀杀杀杀。”
“你……你们是！”
美纪惠惊讶地叫道。那三个女人露出微笑，啪地一下摆好架势。
“所属AST第四分队，魔弹之蓝子！”
“同属AST第四分队，坚牢之瑠里花！”
“……斩斩斩……灭杀之混沌琉斩斩斩……”
“总感觉有个很可怕的人欸！？”
美纪惠不由自主地发出惨叫。燎子半睁眼地说道。
“啊，你应该是第一次见到她们。她们是怪人扎堆的第四分队的队员。”
“不对啊，混进了杀人犯意义上的怪人了呢！？”
“嘛，她这是类似于给自己加人物设定。实际上没有杀过人的啦……大概。”
“大概！？”
美纪惠吓到声音变了调地大声尖叫。这时，不知道从哪儿传来了窃笑声。
燎子看向笑声的方向——微微皱眉。
“有什么可笑的吗？DEM的魔术师？”
燎子严厉地对在那边的几名魔术师说道。
接着，其中一人——把头发细致地编成辫子的女性站了出来。她有着欧美人特有的轮廓清晰的脸庞，还有经过千锤百炼的，肌肉发达的身躯。连美纪惠都能从这些特征容易地看出她是个有实力的人。
“哎呀，惹你们生气的话那我道歉。虽然我们也不是想笑话你们，不过你们说的话实在是太可爱了。”
“可爱？”
“嗯，因为我们一直都没把你们当回事，你们却好像单方面地把我们当作对手。——对了，不明白实力差距的小朋友要是向大人发起挑战，这可不是会引人发笑么？你们给人就是这种感觉哦。”
“欸、欸……？”
燎子脸部抽搐，额头上青筋暴现。
“这可不敢当。DEM的魔术师果然很有大人样呢。……但是，挑衅的时候最好不要过于贬低对手哦。”
“哎呀，你觉得光靠嫉妒、抵抗心理激发的动力，就能超越我们吗？”
“不对呢。话说得太绝，等你们输的时候，你们会很难找借口对吧？”
“……哈？”
听到燎子的回击，女人脸上的表情不再是笑嘻嘻的。两人的视线缠斗着，似乎蹦着火花，周围充满了压力。
两人如同即将开始决斗似地，气氛一触即发。美纪惠慌忙地抓住燎子的手制止她，对方身后的魔术师也感觉到气氛险恶，变了脸色。
——但是，在下一瞬间。
“你们在干什么？”
旁边传来凛然的嗓音，割裂了这紧张的空气。
“……！”
听到这句话之后，DEM的魔术师们都吓得发颤，一起望向声音传来的方向。
美纪惠她们也接着看向那头。
与此相应地，人群让出一条路，一个人走了过来。
“欸——”
看见那人，美纪惠不自觉地睁圆了眼。
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