这是星期六下午的事。
我窝在白己房间看书时，手机突然响起——是星奈打来的电话。
虽然我们为了联络常常互传简讯，可是说到用手机通话，就只有跟夜空等人交换E-mail的那天，在社办里跟夜空用手机讲话。从那天以来，这还是我第一次用手机通话。
因为那时候夜空也在社办里，所以用手机讲话一点意义也没有。因此，这或许算是我第一次像平常人一样用手机跟家人以外的人通话吧。
我有点紧张地按下通话键。
“喂，啊啊喂！”
电话刚接通，话筒另一端立即传来响亮的声音。
“……啊啊喂？”
“啊你个头啦！喂喂，我是柏崎星奈。”
“星奈，你冷静一点，荧幕有显示你的名字，我知道是你来打的。”
“咦？啊，是、是吗？说的也是……”
星奈有点笨拙地说。
“你为什么那么紧张？”
“吵、吵死了，因为还不习惯啊！这有什么办法！”
她的声音听起来很失落。
“算了……你有什么事？”
“嗯，你和小鸠鸠今天有空吗？”
“我没什么特别的事，小鸠大概也一样吧。”
“那来我家。”
“啊？”
星奈直接了当地这么说，令我吓一跳。
“上次你不是说过想来拜访爸比吗？”
“啊。”
暑假开始之前，我们的确聊过这个话题。
星奈的爸爸也是圣克罗尼卡学园的理事长，而且跟我爸从以前就是好朋友，所以我和小鸠转进这所学校时，他给了我们很多方便。
“所以，你们今天过来一趟。”
“是可以啦……不过这还真是突然。”
“我也这么觉得，可是，爸比不知道为什么突然说想见你。”
“……为什么？”
“我也不知道。总之，你0K吧？”
“……嗯，我会过去。”
我一边觉得疑惑，一边点点头。
确认了地点和时间后，我们便结束通话。
就这样，我和小鸠今天傍晚要去拜访柏崎家。
☆
我们搭上平常上学时坐的那辆公车，在圣克罗尼卡学园过后第五站下车。
顺带一提，我穿的是圣克罗尼卡学园的制服，小鸠也穿着国中部制服。由于她平时可以穿便服上学，所以这是自从她转学以来首次穿上国中部制服。
当我询问如何从公车站牌走去星奈家时，星奈说“下公车以后就会看到了，你一看就知道”，事实上我也马上就知道该怎么走。
在公车站前面，路旁有一座长着高大茂密花草的小山丘，山丘上则有一栋很大的洋房，并有一条石板路通往那栋房子。
在石板路的路口附近，插着一个有点煞风景、上头写着“前方为私人土地”的牌子。
四周几乎没有其他住家，田园风景一望无际。
此地虽然不是都会区，不过这么悠闲的风景，实在让人难以想像自己现在是在同一个城市里。我们仿佛穿越时光来到十几年之前。
那栋房子应该就是星奈的家。
我跟小鸠横越完全没有车辆经过的道路，走上那条石板路。
大概走了十分钟之后，终于到达石板路的尽头。
我们踩着石板，来到玄关大门。
那是充满压迫感的巨大门扉。
……门铃在哪里啊？
我紧张惶恐地在大门四周的墙上找来找去，却看不见长得像门铃的东西。
这时，大门突然发出厚重的唧唧声响，就这样打开了。
小鸠害怕地躲到我身后。
只见一位身穿轻便和服、跟这栋洋房很不搭调的男子，以及一位穿着管家服的女性，就站在打开的大门后。
打开门的是身穿管家服的女性。那是一个身材纤细、头发及肩的金发美人，年纪大约在二千五、六岁左右，不过模样看起来好像更年轻。
（插图117）
她的眼睛跟星奈一样是清澈的蓝眼珠。
因为她像人偶一样面无表情，看起来有点可怕。
身穿轻便和服的男子大概是三十岁上下吧。
他有一头长长的黑发，浏海整齐地往后梳，在脑后扎成马尾。
虽然是个超级美男子，但表情很可怕。
该怎么说才好呢……那种服装跟发型，看起来就像很难相处的大文豪。
这两人突然出现在眼前，要我不紧张也难。
“那、那个……”
“请进。”
管家服女性开着门，请我们进去。等我们走进屋内，她便关上大门。
这栋房子的外观虽然充满怀古风情，但里面的空调很强，屋内非常凉爽。
宽广的大厅里，可以看到四周有几扇门和几条通往屋内的走廊。大厅正面则是挑高设计，可以看到通往二楼的楼梯。
“……你们就是隼人的孩子吧？”
和服男子用充满威严的低沉声音询问。
顺带一提，隼人——羽濑川隼人，正是我爸的名字。
“啊，是的。”
“我是星奈的父亲，目前担任圣克罗尼卡学园的理事长。”
这个人……
星奈说自己长得像妈妈，这个人的确也跟星奈不像。
如果跟我爸同年，现在应该已年过四十，可是他看起来比较年轻。
“初、初次见面，您好，理事长。我是羽濑川小鹰，这位是我妹妹小鸠。”
我开口打招呼。理事长亲自在门口迎接让我觉得相当惊讶。
“呼……你跟隼人一样，有张天不怕地不怕的脸。”
理事长像是在瞪人似地凝视我的长相。
“至于这一个……”
“呜呜∫
被理事长直直俯视，令小鸠不断往我身后缩。
“……虽然年纪很小，但有艾莉的影子。”
艾莉——那是我们过世母亲的名字。
看样子，他跟我爸妈的确是老朋友。
“过来吧，晚餐准备好了。”
“请等一下，先生。”
理事长转身准备离开，身穿管家服的女性却突然叫住他。
“什么事？”
理事长转过身，她淡淡地说：
“您的自我介绍还没结束，是不是应该向小鹰少爷和小鸠小姐报上您的名字呢？”
“呃……”
理事长不知为何发出痛苦的呻吟。
“我是星奈的父亲，也是学园理事长……学校简介上有我的名字吧？”
“啊……不好意思，我没有仔细看……”
“哼！”
听我这么说，理事长恶狠狠地瞪我一眼。
然后他撇开视线，小声地说：
“我叫柏崎……天马……写成汉字就是‘天上的马’ ”
“……是柏崎天马先生吗？”
这个名字或许比较少见，不过我不觉得是什么奇怪的名字。
“写成‘天马’，但是念成‘佩嘎萨斯’（注5) 。”
这时，身穿管家服的女性毫不留情地大声说出这句话。
“佩嘎萨斯？”我回问一声。
注5 Pegasus，即希腊神话中的“天马”.
“不准用那个名字叫我！”
理事长连耳根都涨得通红，大声怒吼。
然后……柏崎天马（佩嘎萨斯）理事长像是突然想起什么似的，咳了两声清一下喉咙。
在这种乱七八糟的情况下_
“啊、不是、那个……那个、该怎么说才好？那不是什么有威严的名字……所以、就理事长的身分来说……我希望别人尽量不要用那个名字叫我……”
“我、我知道了。”
理事长跟我刚开始的第一印象差距很大。我虽然觉得有点困惑，不过倒是可以理解他的心情，所以点点头。
佩嘎萨斯……如果是小时候还好，成人之后还叫这种名字实在太丢脸了。
“呃……对了，请问您是星奈……同学的母亲吗？”
虽然觉得对方太过年轻，一定不是星奈的妈妈，不过为了扯开话题，我还是开口如此询问身穿管家服的女性。
“不是，我太太现在国外。”理事长说。
管家服女性优雅地行了一个礼。
“我是家令史黛拉。”
“咖喱？”（注6）
听我这么反间，名叫史黛拉的女性淡淡地说：
“‘家令’也就是所谓的管家，我们每一代都服侍柏崎家。”
“啊……是管家啊……”
我不由得直直盯着史黛拉。
虽然之前就知道星奈是千金大小姐，不过现在才真的有实感。
“小鹰少爷，请不要那样盯着我，会怀孕的。”
““噗！””
理事长和我同时噗哧一声笑了出来。
这个人竟然能脸不红气不喘地说出这种话……
“你
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