◎ 回家路上
（1）
那之后过了六天，天气正晴。
他是在一整天的大扫除后，和有珠一起歇口气时听说这件事的。
“草十郎，记得你今天不用去打工对吧？”
踏入客厅的青子用一如既往的语气说道。
夜色融降，已经过了晚上九点。
天色一改昼时的晴朗，在窗外铺上了厚厚的乌云。
草十郎正闲闲地眺望窗外景色，嗯地一声歪了下头，平静地答道。
“今天是休息没错，有事吗？”
“现在要回老家一趟，你去准备一下吧。”
草十郎原本安然的神情，随着青子的出现凝重起来。
揣摩不透刚才那些话跟自己到底有什么关系，草十郎骤然瞄向坐在正对面的有珠。
有珠则是一脸无比意外的样子微微张开眼睛，来回看着青子和草十郎。
“准备……准备什么 ？”
对于青子一直到大扫除完结为止都躲得不见踪影的苦水都吞回肚里，草十郎诚惶诚恐地回问道。
“准备就是准备。老家在要走一个多小时的山上，所以叫你穿好衣服不要冷到啊。”
草十郎面色加倍凝重起来。
刚才的措辞，难不成。
“……要带静希君一起回去吗？”
有珠比草十郎快一步问出了问题。
不行吗？青子反问。
“那种地方我自己也不想去的啊。
但快被烦死了说至少一年中的今天要去露个脸，所以真的就只是去把脸露给对方看一下而已。
带草十郎去就是单纯因为他空着嘛。”
你们有什么意见吗？青子挺胸朗朗宣布道。
有珠狐疑地看着青子。
草十郎更是一脸露骨的不愿意。
两人这种无声的抗议，理所当然，在青子面前是行不通的。
“那就这样了，我们九点半出发。”
说完想说的话，青子就从客厅匿去了行踪。
“有珠，苍崎的家远吗？”
草十郎问道，看钟还有十分钟就到九点半了。
“如果问地点的话是在三咲市的另一头。从这过去电车要坐四站的一座小山里面。
不过和你住的地方比起来只能算是土丘吧。”
虽然表情没有变化，有珠的声音听起来是满满的不愉快。……虽然本人可能没有注意到，但那份不满确是愈发加剧地迸发而出。
“原来如此。那么现在出发的话，要明天才能回得来了。”
“……如果回得来的话。”
对于草十郎的嘟囔，有珠报以更盛的自言自语 。
对于要踏上旅途的人来说，那可是非常不吉利的预言。
“……苍崎家是会跑出怪物来么？”
有珠没有回答草十郎的问题。
只从茶杯后面抬起头来不发一语地望着草十郎。
“……有珠？”
总觉得那样子哪里怪怪的，草十郎试着喊了喊她，对方却忽地转开脸去。
……指针已经马上要指向三十分了。
虽然很在意有珠的表现，但也没办法了。草十郎从沙发上站起准备出发。
“那，我走了哦”
草十郎咚咚地穿过客厅。
有珠的视线一直跟随那远去的背影。
草十郎回到房间换好外套下楼时，才发现青子早就准备齐全地等在大厅了。
有珠站在青子旁边，两人仿佛在深谈什么。
草十郎走下楼梯的时候，青子提高声音说了一句“好了”，切断了对话。
“那我们就出发了。有珠，拜托你看家啰。”
有珠点点头。
青子咯吱咯吱地朝玄关走去。
草十郎急急忙忙在大厅披上外套，跟在青子后面追了上去。
“好啦，不要慢吞吞的！”
在青子的催促下加快了脚步草十郎，突然像是想起什么似的停了下来。
说起来屋里的暖炉还点着没关，草十郎若有所思地朝独自伫立的有珠回过身去。
“那这就出发了。会尽早回来的，所以先别睡等我们一下吧。”
突如其来的发言让有珠被冷不防被捉住把柄似地眨了眨眼睛。
草十郎还等着有珠的回应，
青子则双手抱在胸前望着两人一来一去。
……尽管有少于迟疑，但有珠最终还是一言不发地朝卧室返去。
对于草十郎那番无关紧要的发言，只是出于礼貌和家教地点了点头。
那一站的名字叫做秋古城。
夜色已深，大约差几分钟十一点。
两人和参拜的归去游客坐着相反方向的列车，来到了这个小小的车站。
周围是过分的漆黑与静谧。
比起车站更像深夜的码头。
就算平时大概也稀少有人在这里下车吧。
只是作为目送偶尔路过的列车的驿站而存在。
车站的周围甚至连便利店也没有一家，有的只是成片的田野与道路两旁树立的路灯而已。
在站员室坐着睡着了的列车员身前，青子放下了车票同时核对了时刻表。
十二点半超过一点还有一班返回的火车。确认了末班车的时间，青子迈开大步将车站甩在了身后。
……年迈站员又是独自一人了。
他就在暖炉和电视的陪伴下，一下一下地划着船。
那睡颜有着说不出的满足。
茫茫夜色无边无垠。
连汽车服务都荒废了的小小火车站。
就仿佛昏暗宇宙中唯一一簇光亮来源的孤独的星。
对着已经守护了此地了不知多少年，并且在人生终途前都将继续如此下去的老人，草十郎行了一礼，随即也朝着昏暗夜色迈出了脚步。
出了车站后，这片景色比起村子更像是乡间。
站前连广场都没有一座。
一览无遗的广阔平原上覆盖着大片的田地与网格状的乡间小径。
那些麦田夏天的话应该会随风漾出层层波纹吧，冬天的夜里看去却只是荒地一片。
那片黑暗中，只有电灯的打出格格不入的光亮。
入夜之后的温度骤降。
寒气毫不留情地剥夺着指尖的知觉。
青子两手插在口袋里，走在田间小路上。
泥土抚过靴底。
和镇上不同的柔软触感让青子很是怀念。
对她来说，这是中学时代之前每天都要走的路。
“在那座山的正当中，看到房子的亮光了吗？那就是我家。”
青子指着隆起的山。
从这里再走四十分钟才能到吧。
长长的，暂时全由田间小径组成的道路延伸着。
青子头也不回地顺着光照出的小路一路走着。
浮现的道路看上去仿佛黑暗海洋中的码头。
越靠近山的地方，黑色就越深。
这里是能忘却人世喧嚣的土地。
高悬的月光明亮到刺眼的程度。
纯黑的山道在那光照之下由漆黑转为阴影色。
周围虽然很暗，世界却确实尽收眼底。
看不见尽头的小径蜿蜒伸展。草十郎追着青子步伐的同时，忽而偷看向少女的侧脸。
天高月明，也就是说目前为止的安静夜路都没有让青子感到不安吧。
青子沉默地走着，脸上挂着甚是通常的神情。
偶尔做出某些坚定选择时候，露出的也是这种表情。
虽然只是一个月左右短暂的相处，草十郎却相当确信那份直觉。
青子正准备悄悄独自抹去什么琐碎却绝不能忽视的细节。
“虽说是苍崎，但在这种状况下也不会害怕吗？”
试探性地开口，青子意外的点头回应了。
“一般来说，走这种夜路还完全不胆怯是不可能的吧。
这种人要么忍耐力强要么敢于无视，必是其中之一。两种都做不到的人，晚上是出不了门的。”
“原来如此。既然这样，带我出来又是为什么呢？”
“不是说了吗？在这光秃秃的路上一个人走太浪费时间了。为了不无聊所以要找一个说话的人啊。”
“……这么说来，好像是说过来着。”
语毕草十郎就沉默了。
并不是因为青子的话而放下心来，而是非打破砂锅追究到底的姿态。
夜路绵绵。
静得只有两人的脚步声交替起伏。虽然青子已经在可能范围内做了忍耐，但那毕竟也是有极限的。她开口道。
“草十郎，打发下时间我们来聊点什么吧。”
“……没办法，想不到可说的话题。”
少年羞愧地抱头。
原来，刚才的沉默是在找话题。
青子讶异的同时叹出一口暖暖的气。
草十郎彻头彻尾的书生德行，多少剥去了一些包裹她心头的烦恼丝。
“笨蛋，吹吹牛
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