圣诞节假期间，阿尔弗列德城堡在圣诞节前开了一场宴会，觥筹交错间，这些贵族绅士名人都在明里暗里打听阿尔弗列德的炼金产品什么时候开始正式卖出。
兰斯扮成赫尔曼的样子又一次出现在人前，不少女人都在接近他。兰斯当然还是冷脸相对，他对这些女人都没有什么好感。
对他漫长的生命而言，这些人都不过是匆匆过客。让他心动过的人，只有一个罢了。
伯特安心招待了每一个前来做客的小巫师，庆幸自己没有邀请西弗勒斯，不然重点都关注他去了，冷落了客人就不好了。
这次伏地魔没有接受邀请，邓布利多因为有事也推掉了邀请。有时候伯特都在怀疑邓布利多和伏地魔是不是有什么特别的默契，总是在某些方面做出相同的选择。
等所谓的圣诞节到了再邀请西弗勒斯参加家宴好了，这种没有意思的宴会，西弗勒斯要少参加。也不能不参加，毕竟少不得应酬这种东西的。
安东尼带着海因里希在放点心的地方大吃特吃，马尔福依旧长袖善舞，游走在各个贵族之中。
“安东尼，少吃点。”伯特看不过去了，拍了一下安东尼，让他吃东西不要太夸张。海因里希还好，不过也是吃的多。
“别管我，你快去招待客人。”这话说的，安东尼真是完全不当自己是外人。
伯特也管不了，海因里希递给他一个让他放心的眼神，伯特也就真的不管安东尼了。
回到人群中，马尔福还在和同学们聊天，不时照顾自己的未婚妻。纳茜莎·布莱克显然是精心装扮过的，看上去明艳动人却又带着温婉的气质，真是一点都不布莱克。
伯特看到的布莱克：贝拉特里克斯，安多米达，纳茜莎，还有西里斯。这四个人中，唯有纳茜莎是最正常的那一个，贝拉特里克斯明显是被伏地魔洗脑成功的典型；安多米达看似唯唯诺诺听话乖巧，伯特依旧觉得她并不是安于现状的女人，迟早会干出令人吃惊的大事；西里斯，矛盾，作为布莱克家的继承人，他选择了格兰芬多，而对斯莱特林非常不友好，在给他的家人带去麻烦。死不悔改，说的就是西里斯。但是别人也别想欺负他的家人……
据说西里斯进入格兰芬多之后，伏地魔赏给奥莱恩·布莱克几个钻心剜骨，布莱克家献出了许多财产才保全了西里斯。西里斯还丝毫不领情……
真是渴望自由的幼稚大少爷！
波特家的人没来，布莱克家倒是来了西格纳斯·布莱克，看来布莱克家元气回复不错。
贵族们被自己摆了一道。他们拥戴伏地魔登上王座，他们供给伏地魔财富，最后他们的财产安全都不再有，生命也完全掌握在伏地魔手上，这种偷鸡不成蚀把米的愚蠢行为……他们竟然还觉得荣耀？
这可真是讽刺！贵族们是真的近亲通婚变成傻子了吗？这智商脑洞的打开方式被人篡改了吧？
伯特看贵族们虽然取得了一定成绩，得到了发展，也该看得到长期下去后果堪忧。不过，现在想脱身也难了。
伯特一直对那个所谓的“黑魔标记”很好奇，伏地魔做这个标记一定花费了不少心思，据说伏地魔是个天才，伯特还真想看看能天才到什么地步。
不过，这个东西估计也不是随便就能看到的。得要让收集情报的人找找看谁比较好下手。
宾主尽欢之后伯特与兰斯彻夜长谈，兰斯重新决定伯特的锻炼计划。现在的伯特，身体已经不是普通的巫师体质了，超出了常规太多，没有强度足够的训练，就是浪费。
金银沙曾经的戏语，也完全成为现实了。不过，她以前应该也有伯特会觉醒的预感，留下了一些如何合理安排伯特训练的材料。最终的伯特或许会取得不可想象的成就，足可以跨入神的领域。只是金银沙并没有充足的锻炼方法支撑，伯特也没有相信母亲的大话。
是，神的领域，永生？他不需要。所以他警告自己只能相信金银沙说的是假话。金银沙虽然喜欢开恶劣的玩笑，只是很多时候，她的玩笑之语会成真。
神或许高高在上，谁都无法反抗祂，但是祂就不会孤独吗？伯特始终认为神是这个世界上最寂寞的存在。
而且，看金银沙那修炼成神的条件也苛刻到无以复加，在现代，根本实现不了。
就算觉醒了血脉，不经捶打，他依旧是个弱者。伯特在第二天清晨与兰斯的格斗对练中，又一次惨败。
史蒂芬妮在伯特上学期间除了写信还有双面镜联系过伯特以外，都没能和伯特好好聊过天。她也不希望让伯特觉得她太粘人，所以就算有双面镜聊天的方便，她也没有要求伯特每天晚上睡前和她道晚安。
所以回到伯特身边，她都不愿意离开。
“芬妮都学了什么？”伯特好奇德国普通人学校会教导什么。
史蒂芬妮甜甜的笑着回答：“哥哥真笨，新娘学校还能学什么？插花，绘画……我都学过，老师总夸奖我呢！”
“我就知道我的芬妮最厉害！”伯特不吝自己的夸奖，亲亲史蒂芬妮的额头，带着芬妮穿行在阿尔弗列德的大城堡里，空旷的回廊里回荡着他们清脆的脚步声。
城堡花园里有一块地的花朵因为恒定的魔法阵而盛开不衰，或者它们其实都被冻结在最美丽的时刻，就像假的，缺少真正的生命力。所以，即使它们开的如何娇艳，也没有一个阿尔弗列德会为它们驻足停留。
史蒂芬妮看着城堡都被银雪覆盖，除了那块花田依旧芳香，也不去那里。那些花，是第一代家主种下的，魔法也是他施的。也是鸢尾，奇怪的鲜红色，就像干涸的血。
在银装素裹的世界，它们更加显眼招摇。
“啪”一团冰凉的雪球打在史蒂芬妮的背上。
“哥哥！”史蒂芬妮不再看那片花，专心对付自己哥哥了。
两个人幼稚的打雪仗，让自己全身心的放松起来。假期就要好好玩！
史蒂芬妮玩儿累了，出了一身汗，伯特还精神气十足地用手堆雪人。等史蒂芬妮休息好了，伯特也堆好了一个雪人。
小小的雪人，圆圆的头，圆圆的身子。
叫来家养小精灵带来材料，伯特让史蒂芬妮把五官安装上，他自己又开始堆雪人。
两个人忙活了一下午，总算堆好了五个雪人。
“那是哥哥！”史蒂芬妮指着第二矮的雪人说道，小鼻子被冻得红红的。
“那是芬妮！”伯特下一刻就指着靠在代表他的那个雪人身前的那小小的雪人。
“真好！”史蒂芬妮看着五个雪人站在一起，和乐融融的样子让她忽然觉得眼睛酸疼。
“对，和芬妮团聚真好！”伯特举起自己的小公主，抛到天上又稳稳接住落下的史蒂芬妮。
史蒂芬妮这下也没有空闲去想别的事了，失重的感觉让她不安，但是伯特的存在却让她十分安心，所以她笑得很开心。清脆的笑声充盈了整座城堡，让它充满生气。
……
“哦，伯特邀请我们去阿尔弗列德家过圣诞节。”艾琳拿着信说道，他们都在客厅里看电视。
听到伯特的名字，托比亚瑟缩了一下，不过没说反对的话。他现在这份体面的工作也是有伯特帮忙的，除了那次的确是有暴力，其他的，伯特还真没做过过分的事。如果不是伯特，或许他们一家都已经毁掉了。
“都准备一下，明天一早就要去做客。”艾琳把信封里的门钥匙拿出来，递给西弗勒斯。
西弗勒斯还真没想到伯特会邀请他们去他家，那个大的不像话的城堡？
不过伯特还真没有告诉过他，他有这个打算。所以，这就是他临走时死皮赖脸在他耳边说的“惊喜”？
“我回卧室了，妈妈。”西弗勒斯借着准备礼物的理由跑上楼，不用看那愚蠢的电视节目，西弗勒斯也是轻松了不少。
他们一家人温暖的度过冬天，还是家里破产以来第一次。装修精致的房子，黄金地段，得体的穿着，体面的工作……
西弗勒斯不适应这样合家欢的气氛，他没有母亲对父亲那样深的爱，有些伤害会被记住一辈子。他就像多余的，艾琳和托比亚只需要彼此，他为什么又要一定留在那里？
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